Hva er programvare for public domain?
Programvare for offentlig eiendom refererer til programvare som ikke er begrenset av å ha copyright. Det kan dermed brukes fritt, kopiert eller endret, fordi ingen eier rettighetene til å begrense bruken. Det er mange programmer som er i public domain, men disse forveksles ofte med flere andre typer programvare, kalt freeware, som kan fås gratis eller shareware, som vanligvis fås mot en veldig liten avgift. Programvare for offentlig eiendom er den eneste typen i de fleste tilfeller som ingen begrensninger gjelder. Freeware kan være opphavsrettsbeskyttet og shareware er det absolutt. Dette betyr at det ikke i det vesentlige er i det offentlige. Noen andre kan ikke reprodusere programvaren, kopiere den for andre mennesker eller kopiere den for å selge uten å bryte lovene om opphavsrett.
Public domain er et stort oversiktsbegrep for alle ting, vanligvis et kreativt verk, som fritt kan brukes. For eksempel er Bibelen et verk fra offentlig eiendom. Det kan brukes, kopieres, selges, siteres, oversettes eller endres uten å krenke andres copyright- eller patentrettigheter. Et eksempel på programvare for offentlig eiendom er GNU, som utgjør en del av mange PC-operativsystemer.
Selv om du kan finne lister med programvare for offentlig eiendom, er det mer sannsynlig at du finner lister med gratis programvare. I de fleste tilfeller er egentlig ikke denne programvaren offentlig. Når du skaffer deg det, betyr det at du har fått en lisens til å bruke den. Hvis du noen gang har installert et dataprogram gratis, måtte du sannsynligvis godta vilkår og betingelser for bruk av programvaren. Noen av disse vilkårene du samtykker i, kan forby deg å selge, endre eller tjene på programvaren på noen måte.
Det er en rekke gratis programvare som ikke er programvare for offentlig eiendom. For eksempel kan du enkelt få kopier av Adobe® Reader®, Netscape®, Internet Explorer® og en rekke andre programmer. Når du kjøper en datamaskin, kan det hende du får flere gratisprogrammer, men igjen er disse lisensiert til deg, i stedet for å være din til å kopiere eller distribuere.
Du kan finne programvare for offentlig eiendom på en rekke steder. Noen få høyskoler og universitetsbiblioteker tilbyr nedlastinger og kataloger. Noe av den mest interessante programvaren for public domain er nøkkelen til vitenskapene. Programmer som WebLab og Visual Molecular Dynamics lar deg lage tredimensjonale tegninger av molekyler. Free Software Foundation (FSF) er et flott sted å se etter offentlig programvare og gratis programvare og shareware. Du finner lister med programvare for offentlig eiendom og all programvare som gir deg automatiske lisenser til å bruke spesifikke programmer. FSF er også spesifikk når det gjelder å fortelle deg hva slags programvare du laster ned.