Hva er sosiale medier?
Sosiale medier består hovedsakelig av brukergenerert internettinnhold. I stedet for å vente på at fagfolkene vil bringe innhold til dem, har alle som har datamaskin og Internett-tilkobling nå muligheten til å lage innhold selv og dele det med verden. Sosiale medier gir innholdsskapere et sted å uttrykke ideene sine til alle som vil lese dem. De fleste er svært interaktive, noe som til dels er grunnen til at de appellerer til mange.
Noen av de mest kjente nettstedene for sosiale medier inkluderer MySpace ™, LinkedIn® og Facebook®. Alle disse gir brukerne muligheten til å lage en profil, sette opp bilder, oppdatere sine nåværende humør og følelser og legge til venner. I tillegg kan brukere velge hvem som skal se profilen sin, enten det er noen på Internett, eller bare venner og familie. MySpace ™ er vanligvis mest populært blant yngre mennesker, mens LinkedIn® er kjent for å være et nettsted der mange fagpersoner har profiler relatert til karrieren. Facebook® startet som et nettsted som bare tillot studenter, men har utviklet seg til en online møteplass for mennesker i alle aldre.
Noen nettsteder tillater ikke nødvendigvis dyptgående profiler, men de lar brukere vise frem aktuelle tanker og noen fotografier. Twitter ™ er et nettsted som lar brukerne legge ut en kort biografi, noen få bilder og ubegrensede korte oppdateringer. Selv om oppdateringene bare kan være opp til 140 tegn, kan de være alt fra lenker og sitater til oppdateringer om brukerens humør og tankevekkende spørsmål. Twitter ™ brukes sterkt av bedrifter for å holde følgere oppdatert om selskapet, men mange enkeltpersoner og kjendiser bruker også nettstedet.
Ikke alle sosiale medier dreier seg om å vise frem bilder og statusoppdateringer. Noen nettsteder er rettet mot å samle nyheter, kommentere det og spre det rundt på Internett. På Digg ™ kan leserne av de utsendte nyhetene stemme på hver historie, som kan bestemme artiklene som får være på forsiden. StumbleUpon introduserer brukere til innhold som de kanskje vil ha basert på interessene sine, og lar dem enten anbefale det eller gå videre til noe annet. Delicious ™ lar brukere legge til alle favorittnettstedene sine som bokmerker, organisere dem og deretter dele dem med andre brukere.
Dette er bare noen få av de populære nettstedene på sosiale medier. Det opprettes ofte nye nettsteder, mens noen som kan være populære for øyeblikket vil forsvinne fra det offentlige øyet, eller kanskje forme seg inn i noe helt annet. Et av hovedaspektene ved sosiale medienettverk er at de er tilgjengelige for alle, slik at nesten hvem som helst kan bli en innholdsprodusent i stedet for bare en leser. Dette betyr at sosiale medier kan beskrives som stadig endrende.