Hva er spam?
Spamming innebærer sending av uønsket elektronisk kommunikasjon og blir ofte sett på som søppel-e-post. Spammere lokker enkeltpersoner til å lese e-post gjennom lokkende ord i emnelinjen. Størstedelen av spam er relatert til kommersiell reklame som promoterer tvilsomme produkter eller tjenester. Ofte er sending av spam et forsøk på å begå identitetstyveri eller andre typer svindel over Internett.
Handlingen med spamming har tre vanlige elementer. Med spam blir brukerens identitet og e-postadresse bevisst skjult. E-posten sendes til et stort antall e-postadresser, ofte samtidig. Også spam er uoppfordret; mottakeren valgte ikke med vilje å få e-posten sendt til sin konto.
Én type spam er avbrytbar USENET-spam. USENET er en online diskusjonsgruppe. Spammere som utfører denne typen spamming håper å kunne målrette personer som sjelden legger ut og er mer tilfeldige observatører. Spam er en enkelt melding levert til 20 eller flere nyhetsgrupper. Meldingen er en strøm av annonser eller innlegg som ikke har noe med noen av temaene å gjøre å gjøre.
En av de vanligste typene spam er e-post spam. Denne typen spam sendes direkte til den enkeltes e-postkonto. Spammere kan skaffe adresser på forskjellige måter, inkludert USENET-innlegg, se på internett for adresser eller skaffe e-postlister. Noen ganger kan spam lett identifiseres før åpning, ettersom emnelinjen kan inneholde en åpenbar reklame eller ganske enkelt være søppel.
Kjedebrev, pyramideordninger og få raske hurtigordninger er eksempler på uoppfordret e-post. Andre typer spam annonserer pornografiske gjenstander, ukjente selskaper og skisserte helseprodukter og kurer. Å annonsere spam er imidlertid ikke den eneste typen e-post spam. andre typer kan være mye farligere.
Mer sofistikert spam, kalt phishing, involverer uønskede e-postmeldinger som ser ut til å være fra virkelige og pålitelige selskaper, for eksempel banker, shoppingsider og betalingstjenester. Spammerne sender ut e-poster som indikerer at det må utføres en slags øyeblikkelig handling med brukerens konto. Disse ordningene er avhengige av at folk tror e-posten og svarer med kritisk informasjon, for eksempel kredittkortnummer og personnummer, eller klikker på en lenke til et falsk nettsted som ber om kontoinformasjon og passord. Spammere kan deretter bruke denne informasjonen til å stjele en persons identitet eller foreta kjøp i ofrenes navn.
Mens spammere gjennomgår mye problemer, er de uoppfordrede e-postene ikke veldig effektive. Det anslås at 5% av e-postbrukere vil svare på en phishing-e-post. Færre enn 15% av folk leser faktisk spam, og mindre enn 5% vil kjøpe et produkt fra sendt spam. Phishing er ofte mer vellykket; en studie fant at nesten halvparten av folk som besøkte en falsk nettfiskingside, sendte inn privat informasjon.
Uttrykket "spam" antas å ha kommet fra en Monty Python-skisse fra 1970-tallet. I skissen inneholder alle elementene på en meny det hermetiske kjøttet SPAM®. Begrepet for overdreven flere e-postoppslag ble først populært på 1990-tallet.