Hva er systemnettverksarkitektur?
Systems Network Architecture er en proprietær nettverksprotokoll som eies og markedsføres av International Business Machines (IBM) fra 1974 til 2002. Denne protokollen inneholder en gruppe sammenkoblede applikasjoner, protokoller og tjenester som kjøres på kommunikasjonscontrolleren IBM 3745/3746. Denne kontrolleren er fremdeles vanlig i tusenvis av forskjellige selskaper, særlig finansielle selskaper som banker og meglerhus. Selv om produksjonen av kommunikasjonscontrolleren IBM 3745/3746 ble stoppet, mottar systemet fortsatt oppdateringer fra IBM, og et bredt spekter av tredjepartssystemer bruker kontrolleren som basismaskinvare.
Poenget med Systems Network Architecture-protokollen var tilkoblingen av mainframe-datamaskiner med andre mainframes og kommunikasjonsterminaler. Denne prosessen ble først og fremst oppnådd gjennom harde tilkoblinger og telefonlinjer. Da denne teknologien kom på markedet på midten av 70-tallet, var bransjen med størst behov for rask og pålitelig samtrafikk bank. Som et resultat ble Systems Network Architecture en vanlig metode for utveksling av informasjon mellom finansielle systemer.
Denne teknologien ble designet for å overvinne tidens to store teknologiske ulemper. Dette første problemet var selve kommunikasjonssystemet. Tidens terminaler og mainframes brukte hardwired kommunikasjonsporter for å snakke med hverandre. Disse portene var buggy på egenhånd, men da porter av forskjellige fabrikater eller modeller forsøkte å kommunisere, gjorde feilhastigheten ofte tilkobling umulig. Systems Network Architecture var et teknologisk overlegg som tvang forskjellige havner til å operere på samme måte, noe som reduserte feilprosentene.
Den andre store ulempen ble innebygd direkte i IBM-systemene. På det tidspunktet var telefonnettverket så dårlig at overføringene var ekstremt treg. For å overvinne denne teknologiske begrensningen, brukte store datamaskiner linjebunter for å koble til. Hver av disse buntene hadde hundrevis av kommunikasjonslinjer. Selv om forbindelsen var treg, kom det inn så mye informasjon gjennom de forskjellige linjene at den tillot rimelige overføringshastigheter.
IBM-systemene hadde en hardkodet grense på 256 perifere tilkoblinger per prosessor. Selv om dette var bra for de fleste systemer, siden de bare hadde en håndfull skrivere og tastaturer tilkoblet, regnet hver linjeforbindelse som sin egen perifere enhet. Dette begrenset størrelsen på linjebunter som er tilgjengelige for datamaskinen alvorlig. System Network Architecture tillot systemet å lese en gruppe linjer som en periferiutstyr, og økte antallet tilgjengelige tilkoblinger.
Da databehandlingen endret seg, endret Systems Network Architecture seg med det, men ikke raskt nok. Moderne databehandlingsprotokoller og metoder gjorde visse aspekter ved systemnettverksarkitektur uhåndterlige eller foreldede. Som et resultat, da kontrakten om produksjon av kommunikasjonscontrolleren IBM 3745/3746 gikk ut i 2002, ble den ikke fornyet. Et tredjepartssystem fortsatte å produsere kontrolleren og oppgradere kits frem til 2009.