Hva er forskjellen mellom skyberegning og virtualisering?
Cloud computing og virtualisering er to tilnærminger til databehandling som prøver å effektivisere bruken av maskinvare. Cloud computing er en form for internettbasert databehandling som leverer ressurser som lagringsplass og behandlingstid på en betal-per-bruk basis. Virtualisering skaper simulerte ressurser og lar et enkelt stykke maskinvare levere flere tjenester samtidig. Begge alternativene kan spare penger ved å bruke maskinvare mer effektivt. Den primære forskjellen mellom de to er at de fysiske ressursene som driver cloud computing eies av en skytjenesteleverandør, mens et selskap som bruker virtualisering fremdeles opprettholder servere og datamaskinvare i sine egne datasentre.
Den grunnleggende forutsetningen bak cloud computing, som ligner på det tidligere konseptet med verktøy for databehandling, er at databehandlingsressurser kan gjøres om til varer og leveres over Internett. Et selskap eller en enkeltperson kan deretter bruke disse ressursene på en avmålt basis, og dermed kun betale for prosessorkraft og lagring som forbrukes. Store kapitalinvesteringer i datamaskinvare overlates til leverandørene av skytjenester, som utnytter stordriftsfordeler ved å tilby sine tjenester til mange forskjellige kunder. Ved å henvende seg til en skytjenesteleverandør kan et selskaps behov for intern informasjonsteknologi (IT) supportpersonell krympe.
Virtualisering er en samling teknologier som gjør at simulerte databehandlingsressurser kan erstattes med mer kostbare fysiske ressurser. Mange organisasjoner har brukt denne tilnærmingen for å konsolidere mange forskjellige servere på et enkelt stykke fysisk maskinvare som presenterer et simulert sett med maskinvare til to eller flere operativsystemer. Virtualisering kan skje på mange forskjellige måter, og i noen tilfeller ser det mye ut som cloud computing. Et virtualisert filsystem klumper for eksempel et antall fysiske harddisker i en enkelt virtuell disk. Bedrifter ser ofte på databehandling og virtualisering av skyer som to forskjellige alternativer, men mange nettskyleverandører bruker mye virtualisering i sine egne datasentre.
Både skyberegning og virtualisering kan spare penger ved å bruke databehandlingsressurser på mer effektive måter. I det siste ville serverne og datamaskinene til mange virksomheter utnyttes fullt ut bare i svært korte perioder med stor etterspørsel og forbli underutnyttet mesteparten av tiden. Cloud computing- og virtualiseringstjenester balanserer mer effektivt etterspørselen og tilbudet av ressurser, og lar datamaskinvare oppfylle det høyeste potensialet.
En viktig forskjell mellom skyberegning og virtualisering er hvor de fysiske databehandlingsressursene er bosatt. Bedrifter som kjøper ressurser fra skyen, må være avhengige av en tredjepart for å administrere og sikre dataene sine, mens virtualisering kan skje innenfor en organisasjons eget anlegg. For virksomheter som har et ønske eller behov for å opprettholde fysisk kontroll over dataene sine, kan en privat sky med mange av de samme fordelene som en offentlig sky bygges i et bedriftsdatasenter eller et bedriftsnettverk. Noen selskaper har også begynt å bruke en "hybrid sky" som legger ut ikke-kritiske tjenester og data til nettskyleverandører mens de holder mer følsomt materiale i hus.
En fordel for et selskap som bruker offentlig skyberegning, er muligheten til raskt å utvide bruken av databehandlingsressurser. Det er ingen fysisk maskinvare å kjøpe, installere eller vedlikeholde, og ytterligere ressurser kan kjøpes fra skyleverandøren nesten øyeblikkelig. Denne dynamiske skalerbarheten er en strategisk fordel for raskt voksende små og mellomstore bedrifter. Virtualiserte tjenester kan aktiveres og deaktiveres for å håndtere endringer i etterspørselen, men er til syvende og sist begrenset av kraften til datamaskinens maskinvare de kjører på.