Hva er den elektroniske kommunikasjonsloven?

Personvernloven for elektronisk kommunikasjon er en lov som ble vedtatt av den amerikanske kongressen i 1986 som setter bestemmelser om hvilke personvernrettigheter folk har når de bruker telefoner, datamaskiner, mobiltelefoner eller andre midler til elektrisk overføring av kommunikasjon som fakser eller teksting. I 1986 inkluderte ikke bestemmelsene noen av de nyere kommunikasjonsformene som ble utviklet siden den gang. Likevel er disse kommunikasjonsskjemaene, som tekstmeldinger, fortsatt dekket under loven.

I hovedsak hevder den elektroniske kommunikasjonsloven at det er ulovlig å bruke noen form for elektronisk kommunikasjon for å dømme eller anklage noen for en forbrytelse uten å få en tidligere ransakelsesordre. Det er også ulovlig å lytte til kommunikasjon for å få en ransakelsesordre, eller å avbryte overføringer. Å gjøre det anses som ulovlig søk og beslag.

For eksempel kan ikke politiet bruke en teipet telefonsamtale med en mistenkt uten først å gi råd til mistenkte til tapingen. I de fleste tilfeller, med mindre en VALID -garantien er oppnådd, hvis personen ikke samtykker i å bli teipet, kan ikke materialet som er oppnådd fra samtalen brukes. En privatborger som taper en annen persons samtale uten deres samtykke, kan heller ikke sendes inn som bevis, i mange tilfeller, selv om den kan brukes til å etablere retten til å skaffe tegningsretter.

Personvernloven for elektronisk kommunikasjon har gjennomgått noen mindre endringer siden etableringen av Patriot Act etter 11. september 2001. I de fleste tilfeller forbyr imidlertid loven regjeringen å lytte til samtalene fra private borgere med først å få en garanti.

Denne lovgivningen fikk ytterligere oppmerksomhet fordi Høyesterett avgjorde at president George W. Bush krenket loven ved å beordre innspillinger av samtaler uten først å få en arrestordre. Overtredelsen er et upåvirkelig lovbrudd, men de fleste demokrater innrømmer likevel detDeres unnlatelse av å kontrollere huset og senatet vil sannsynligvis bety at det ikke vil være nok stemmer til å impeach Bush.

Andre føler at selv om presidenten krenket den elektroniske personvernloven, hadde han rett til å gjøre det i interesse av å beskytte nasjonen mot mulig terroraktivitet. Dette er et betydelig argument for øyeblikket, som ikke er helt partisan. Noen republikanere mente at dette bruddet burde være grunnlag for impeachment, og noen demokrater føler at det ikke burde.