Hva er Free Software Foundation?
Free Software Foundation (FSF) er et ideelt selskap, stiftet i USA i 1985 med det uttalte oppdraget "å fremme datamaskinbrukernes frihet og å forsvare rettighetene til alle brukere av gratis programvare." Gratis programvare er definert av FSF som programvare med fritt tilgjengelig kildekode som kan kjøres, kopieres, distribueres, studeres, endres og forbedres uten begrensninger. Free Software Foundation er aktiv over hele verden, og hevder å ha 3000 aktive medlemmer i 48 land. Den fremmer og støtter utvikling og vedtak av gratis programvare, og kampanjer mot det den oppfatter som begrensninger i programvarefrihet, som proprietær programvare og brukergrensesnitt copyright. Nyere programvareutviklingsarbeid fra FSF har fokusert på sine høye prioriterte prosjekter, inkludert utvikling av en gratis programvare Flash-spiller, gratis programvare for PDF-administrasjon og videoredigering, og gratis alternativer til Skype og Google Earth.
Free Software Foundation opprettholder Free Software Definition på sin hjemmeside. Dette er en liste over fire friheter FSF anser som essensielle for brukere å ha hvis et program skal betraktes som gratis programvare: friheten til å kjøre programmet til ethvert formål; friheten til å studere og gjøre endringer i programmets kildekode; friheten til å omfordele kopier av programvaren; og friheten til å distribuere kopier av modifiserte versjoner av programmet. Andre aktiviteter fra FSF inkluderer publisering av en gratis programvarelisens og hosting av gratis programvareprosjekter på serverne.
Det viktigste programvareutviklingsprosjektet som støttes av Free Software Foundation, er GNU-prosjektet, et operativsystem med gratis programvare som ble fullført i 1992. Organisasjonen er fremdeles involvert i utviklingen av gratis programvare for dette prosjektet, men mye av fokuset har hatt skiftet til politiske initiativer, juridiske spørsmål og bevisstgjøring fra offentligheten. F.eks. Kampanjer FSF mot programvarepatenter og Digital Rights Management (DRM), som den ser på som brudd på programvarefrihet.
FSF promoterer også det gratis lydformatet OGG + Vorbis som et alternativ til mp3 og AAC, og har sponset kampanjer mot viss proprietær programvare, inkludert Windows Vista, den såkalte "BadVista" -kampanjen. Noen mennesker i datamaskinindustrien har kritisert disse kampanjene for å være for negative, og hevder at gratis programvare ikke alltid er et troverdig alternativ for brukere. Free Software Foundation samarbeider ofte med andre organisasjoner i fri programvarebevegelse. Dette inkluderer Software Freedom Law Center (SFLC), Electronic Frontier Foundation (EFF) og League for Programming Freedom (LPF).