Hva er protokollen for tilgang til Internett-meldinger?
Internet Message Access Protocol er en av de to vanligste e-postinnhentingsprotokollene. Det er også kjent under forkortelsen IMAP, og det er en Internett-protokoll som fungerer i applikasjonslaget. Med IMAP kan en postkasse leses og administreres samtidig av en rekke e-postklienter. IMAP brukes ofte av en stor prosentdel av Internett-brukere for å laste ned e-post fra web-postservere.
Opprinnelig kalt Interim Mail Access Protocol, den første versjonen av IMAP har gjennomgått flere revisjoner siden den ble opprettet i 1986. Versjon 2 ble utgitt i 1988 som Request for Comments (RFC) 1064 av Internet Engineering Task Force (IETF). Den endret IMAP-forkortelsen til Interactive Mail Access Protocol, og den ble revidert på nytt i 1990 av RFC 1176. En forbedring av versjon 2 som støtter multifunksjonelle internettpostutvidelser (MIME) er grunnlaget for versjon 4. Selv om den ble foreslått i 1993, var IMAP versjon 3 ble aldri adoptert og ble kastet til fordel for versjon 4.
Nå kalt Internet Message Access Protocol, ble versjon 4 standarden i 1994, publisert i RFC 1730. Designfeil førte til at den ble erstattet i 1996 av IMAP versjon 4 Revisjon 1, som ble foredlet igjen i 2003 av RFC 3501. Alle tidligere versjoner og revisjoner er effektivt foreldet og ubrukt.
Post Office Protocol (POP) er den andre vanlige internettprotokollen for henting av e-post. De fleste e-postservere og klienter støtter Internet Message Access Protocol og POP i tillegg til sine egne unike protokoller. Sammenlignet med POP har IMAP mange fordeler, inkludert muligheten til å laste inn en del av en e-post i stedet for å vente på alle vedlegg. Det kan også streame meldingsinnhold ved hjelp av MIME-mekanismen. IMAP-klienter har også en tendens til å holde kontakten med en postserver i lengre perioder, noe som kan forbedre den totale responstiden.
Endringer i postkasse og meldingsstatus gjort av andre samtidig tilkoblede klienter lagres på postserveren av IMAP. Siden POP ikke gjør dette, har det ingen måte å avgjøre om en annen klient allerede har lest en melding. Noen Internet Message Access Protocol-servere støtter også tilpassede nøkkelordkoder tilknyttet e-postmeldinger. IMAP gir også et effektivt serverbasert system for å søke i en postkasse for spesifikt innhold uten å laste ned alle meldingene.
Serverpostkasse og meldingshåndteringsfunksjoner er inkludert i IMAP, slik at klienter enkelt kan endre postkasser. Utvidelser til de viktigste funksjonene for Internet Message Access Protocol støttes også. En av de mer vanlige utvidelsene skaper et effektivt middel for mobile enheter til å lagre kopier av sendte e-post. IMAP krypterer også bruker- og passordinformasjon under innlogging, i stedet for å eksponere den i ren tekst som noen andre protokoller.