Hva er IP Multimedia Subsystem?

IP Multimedia Subsystem, også kjent under forkortelsen IMS, er en arkitektur for levering av multimedia. Opprinnelig designet for mobiltelefoner, kan den aktivere multimedieøkter mellom faste eller trådløse telekommunikasjonsenheter. Den bruker også IP-infrastrukturen (Internet Protocol) til å transportere multimediedata til og fra tilkoblede enheter. IMS kan brukes av tjenesteleverandører for å aktivere videotelkonferanser, meldinger og nettlesing for alle abonnentene deres. Det kan også brukes til å tilby flerbrukerspill, Voice over IP (VoIP) og streaming av video.

I 1999 opprettet en telekommunikasjonsindustrigruppe kalt 3G.IP den første IP Multimedia Subsystem-spesifikasjonen. Det ble senere adoptert av Third Generation (3G) Partnership Project som en del av deres 3G-trådløse telefonstandard. Målet var levering av Internett-tjenester gjennom GPRS-teknologi (General Packet Radio Service). Flere funksjoner ble lagt til IMS og publisert i 3G Partnership Project (3GPP) utgivelser gjennom 2000-tallet. Disse inkluderer tjenestesentralisering, tilkobling til faste bredbåndsenheter og ikke-GPRS nettverksstøtte.

IP Multimedia Subsystem tilbyr en rik kommunikasjonssuite for både tjenesteleverandører og sluttbrukere. Det tilbyr en felles og gjenbrukbar plattform for effektiv utvikling med åpne standarder. Det kan også opprettholde nettverksbåndbredde for å tilby service av høy kvalitet. Tilbyderne kan bruke IMS til å levere og belaste for distribuerte interaktive applikasjoner og sanntids tjenester. Samtidig kan brukere ha fordel av sømløs tekst, tale og video uavhengig av hvor de befinner seg eller enheten som brukes.

Den komplekse multimedia som er aktivert av IMS, kan kreve at flere økter med flere applikasjoner skal være aktive samtidig. IP Multimedia Subsystem administrerer disse med SIP (Session Initiation Protocol) og andre Internett-protokoller. Kontroll av tilkoblinger, økter og tjenester med vanlige internettprotokoller forenkler signalering og programvareutvikling. Det øker også kompatibiliteten og samarbeidet, siden alle leverandører bruker en velprøvd standard kommunikasjonsryggrad.

For å lette den jevne interaksjonen mellom mange typer applikasjoner og enheter, er IP Multimedia Subsystem delt inn i tre lag. Transportlaget håndterer all kommunikasjon med enheter som datamaskiner, 3G-telefoner og Personal Digital Assistants (PDAs). Den har også grensesnitt mot SIP-mobiltelefoner og gamle trådlinjetelefoner, og komponerer pakker fra analoge og digitale data etter behov. Øktstart og signalering utføres også av dette laget.

Kontrolllaget til IP Multimedia Subsystem styrer pakkebevegelse mellom transportlaget og applikasjonslaget. Den administrerer også samtaler, serviceavgifter og alle brukerprofiler. Tilstedeværelsesserveren, som er avgjørende for push-to-talk og andre tjenester, finnes også i kontrolllaget. Applikasjonslaget isolerer applikasjonsservere fra brukerenheter og nettverkskontrollproblemer. Mange servere støttes i dette laget, slik at IMS kan håndtere flere typer applikasjoner og brukere samtidig.