Hva er det nasjonale instituttet for standarder og teknologi?

National Institute of Standards and Technology (NIST) er et føderalt byrå som opererer utenfor USAs handelsdepartement. Nasjonalt institutt for standarder og teknologi ble grunnlagt i 1901, og har til oppgave å registrere all teknologisk utvikling, lage industristandarder for teknologirelaterte spørsmål og fremme oppfinnelsen og forbedringen av teknologiske virksomheter. Det uttalte målet for National Institute of Standards and Technology er å fremme vitenskapelig og teknologisk utvikling som vil være til fordel for den amerikanske økonomien og levestandarden for innbyggerne.

NIST ble grunnlagt av et regjerings charter, offisielt opprettet av Kongressen 3. mars 1901 under president Theodore Roosevelt. Til tross for teknologi som blomstrer siden den industrielle revolusjonen, hadde landet fremdeles ingen offisielle sett med teknologiske standarder som styrte kvalitetskontroll, standardiserte målinger eller andre viktige faktorer for å lage landsdekkende produkter. Den nye organisasjonen tillot teknologisk og industriell utvikling å bli integrert med hele landet i tankene, snarere enn bare i et lokalisert område.

I hovedsak er National Institute of Standards and Technology et laboratorie for målestandarder. Denne typen organisasjoner er ansvarlig for å sette nasjonale standarder for måleenheter, kalibreringer og kvalitetskontrollstiltak. En av de viktigste provinsene i NIST er å lage omfattende referansehåndbøker for gjeldende standarder som gis til offentlige etater, universiteter og andre organisasjoner.

I tillegg til standardregulering, har National Institute of Standards and Technology en interesse av forskning, støtte og utvikling av ny teknologi. Det kjører fire store programmer: Technology Innovation Program, Hollings Manufacturing Extension Program, NIST Laboratory og Baldridge National Quality Program. Hvert program har en spesifikk interesse knyttet til det overordnede oppdraget til NIST, inkludert anerkjennelse av dyktighet innen teknologi og produksjonspraksis, utvikling av infrastrukturteknologi, bevilgning og kostnadsdeling for universitets- og private forskningsorganisasjoner, og hjelpeprogrammer for liten produksjon og teknologiselskaper.

Noen av prestasjonene ved denne ærverdige institusjonen inkluderer forbedring av radiooverføring på 1920-tallet, noen av de første fargede fotografiene av solformørkelser og den første atomklokken. Organisasjonen var pioner for den første lesemaskinen, en av forløperne til optiske skannere, og opprettet den første digitale datamaskinen i nasjonen. En av de mange operasjonene til Apollo 11 inkluderer å plante en kraftig laser som sendte ut pulser tilbake til jorden, slik at NIST-forskere kan bestemme avstanden mellom jorden og månen mer nøyaktig. I den moderne tid har National Institute of Standards and Technology blitt sterkt involvert i miljø- og fornybar energiforskning, i tillegg til å føre tilsyn med oppdateringen av USAs infrastruktur slik at den samsvarer med standardene fra det 21. århundre.