Hva er brukervennlighetsteknikk?

Brukbarhetsteknikk er et felt som fokuserer på samspillet mellom mennesker og datamaskingrensesnitt. I det mest grunnleggende uttrykket, jobber en brukervennlig ingeniør med å gjøre menneskelige operatører fornøyde med opplevelsen av å bruke grensesnittet. Dette gjøres gjennom å forenkle vanlige oppgaver, og gjøre grensesnittet enkelt å lese og forstå og automatisere tekniske eller kompliserte oppgaver. Generelt utfører folk med en primær grad i humanvitenskap og en videregående i et teknisk felt mest brukervennlighet, men noen institusjoner har grader i selve faget.

Selv om noe brukbarhetsteknikk fokuserer på mekaniske grensesnitt, for eksempel i en bil eller et tungt maskineri, går hoveddelen av studien til elektroniske grensesnitt. Disse grensesnittene kan være et vanlig datamaskinoperativsystem eller et spesialisert system i et kasseapparat, automatisk tellermaskin eller spesifikke programvare.

Den viktigste faktoren innen brukervennlighet er komfort. Det er langt viktigere at en bruker er komfortabel med et grensesnitt enn å ha tilgang til alle tenkelige alternativer. Hvis for eksempel et brukergrensesnitt har for mange alternativer på hovedsiden, kan en bruker føle seg overveldet av valg. Hvis en brukervennlig ingeniør bare setter de viktigste alternativene på hovedsiden og resten på lett tilgjengelige undersider, vil brukeren bli mindre overveldet og mer komfortabel. Selv om det kan være mer effektivt å ha ting på ett sted, er det mindre vennlig.

Denne vanligste metoden som brukes av brukervennlige ingeniører er en praktisk studie. I disse tilfellene vil en ingeniør gi en person tilgang til grensesnittet, ofte med liten eller ingen instruksjon i hvordan det skal brukes. Faget får en serie oppgaver som skal fullføres ved hjelp av grensesnittet. Etter å ha fullført eller mislykket oppgavene, vil ingeniøren stille emnet spørsmål om grensesnittet, finne ut hvilke områder som fungerte og hvilke som ikke gjorde det. De fleste praktiske studier har flere deltakere for å forhindre at ett emne blir skjevt over dataene.

Opprinnelig gjorde mennesker med menneskerelaterte grader, for eksempel psykologi eller antropologi, mest brukervennlighetsteknikk. Disse menneskene hadde generelt mindreårige eller sekundær interesse i tekniske felt. Denne kombinasjonen ga dem innsikten i både menneskelig atferd og maskindrift som var nødvendig for feltet. Selv om denne kombinasjonen fremdeles er veldig vanlig, har mange nye brukervennlige ingeniører gjennomgått dirigerte programmer som fokuserer spesielt på brukervennlighet. I tillegg dekker mange tekniske opplæringskurser brukbarhet i mye større grad enn før, og gir grensesnittdesignerne verktøyene som er nødvendige for å styre sin egen testing.