Hva er virtuell hosting?

I teknisk forstand er virtuell hosting en måte for en server å ha flere domener på samme maskin. Denne typen virtuell hosting kan enten bruke en delt IP-adresse for hele maskinen eller flere IP-adresser.

Ved vanlig bruk beskriver virtuell hosting enhver situasjon der en webhotell tilbyr plass på en av maskinene sine for webmastere å leie. Dette i motsetning til både co-location og dedikerte servere.

Med en dedikert server har webansvarlig kjøpt en hel maskin fra verten, inkludert tilkoblingen til Internett, en IP-adresse (eller flere IP-adresser), og vanligvis konfigurering og teknisk support. Med samlokalisering leverer webansvarlig selve maskinvaren selv, men domenet er hostet av en tredjepart med tilkobling til Internett.

Virtual hosting er et mye billigere alternativ til disse to formene for hosting. Ved å ha mange forskjellige webansvarlige til å bruke en enkelt maskin, kan verten kreve mindre penger for å gi serverplass og en Internett-tilkobling.

Siden virtuell hosting vanligvis er rettet mot mindre bedrifter, enkeltpersoner og de uten mye erfaring med nettverksproblemer, kommer det nesten alltid sammen med et utvalg av tjenester. Disse kan omfatte: hjelp til å sette opp et domenenavn, teknisk support, e-postadresser, installasjon av serverprogramvare, databaseassistanse og til og med grunnleggende designtjenester.

Virtuell hosting leveres vanligvis med en enkelt IP-adresse, men det kan komme med tjenester for å gi rom for flere domener som peker til samme IP-adresse. Dette gjør at en enkelt virtuell hostingkonto kan ha mer enn ett domenenavn, vanligvis bare omdirigere til det samme nettstedet.

Virtuelle hostingkontoer bruker ofte litt viderekobling for å håndtere en enkelt IP-adresse for en maskin som er vert for flere kontoer. Når en bruker kommer inn på nettstedet de ønsker å besøke, blir de ført til den tilsvarende IP-adressen - når de når den maskinen, spør serveren hvilket nettsted de vil besøke og sender dem til riktig katalog på serveren. Så en bruker som går til http://www.test.com/ kan bli sendt til http://127.0.0.1/accounts/test/www/.

For alle formål ser en virtuell hostingkonto ut til å være sin egen server. Fra en webmasters perspektiv og et brukerperspektiv er integrasjonen i det vesentlige sømløs. Webmastere som er opptatt av delingsressurser, eller noen sikkerhetsproblemer, finner ofte samlokaliserte eller dedikerte servere som er mer til deres smak - men for de fleste små til mellomstore bedrifter og individuelle webansvarlige er virtuell hosting en ideell løsning.