Hva var Multics?

Multiplexed Information and Computing Service, eller Multics, var et av de beste eksemplene på en hovedframe-tidsdelingsoperativsystemutvikling i løpet av den store delen av 1960-tallet. Utviklingen av systemet var en felles innsats av tre høyt respekterte enheter, og var et av de første multipleksede operativsystemene som benyttet praksisen med lagringsprotokoller for sidesegmentering. Selv om denne løsningen på operativsystemet for storfiler nå anses som foreldet, banet Multics veien for mange av de teknologiske fremskrittene de siste tjue årene av 1900-tallet.

Multics var resultatet av den samlede innsatsen fra tre respekterte organisasjoner. Med den første forskningsinnsatsen som fant sted på begynnelsen av 1960-tallet, begynte Multics å ta form, med hver av de tre som bidro med ressursene til den pågående utviklingen. Bell Labs, General Electric Corporation og Massachusetts Institute of Technology (MIT) delte med å utvikle forskjellige aspekter av operativsystemet, med tester som ofte ble kjørt på anlegg tilknyttet hver enhet. GE-produsert maskinvare ble brukt som plattform for systemet.

I 1969 var Multics fullt ut funksjonell og klar for installasjon. Sammen med denne tiden solgte GE sin datamaskinutviklingsarm. Honeywell, som kjøpte GE-anleggene, fortsatte å bidra med maskinvare til prosjektet og var innflytelsesrik i den endelige designen. Det første kommersielle Multics-systemet ble gjort tilgjengelig i 1973.

Etter dagens standard pakket ikke Multics-systemet mye krefter. På det tidspunktet var imidlertid operativsystemet en stor fordel i forhold til alternativer. Det første kommersielle systemet, kjent som 6180, hadde en minnekapasitet på 768 kilobyte, åtte megabyte bulklagring og en harddisk med en kapasitet på litt over halvannen megabyte.

Resten av tiåret ble det fra tid til annen tilbudt forbedringer som utvidet ressursene til operativsystemet Multics. Dette inkluderte utviklingen av en av de første relasjonsdatabasene, og ble kalt Multics Relational Data Store, eller MRDS. Flere diskkapasiteter ble også lagt til, noe som ga ytterligere kraft til selskaper som hadde begynt å stole på stordriftssystemer for å fremskynde kjernevirksomhetsfunksjoner.

Dessverre tilpasset Multics seg ikke så bra til de teknologiske nyvinningene på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet. Ankomsten av den personlige datamaskinen og rimelige nettverks- og serversystemer som kunne gjøre alt Multics kunne oppnå og tilby flere ressurser, overhalte snart det eldre operativsystemet. Ved begynnelsen av det nye århundret ble Multics stort sett ansett som foreldet.

Selv om Multics ikke lenger er et vanlig brukt operativsystem, banet fremtidsretten knyttet til utviklingen av systemet veien for mange av datamaskinfunksjonene folk bruker hver dag både i hjemmet og på arbeidsplassen. Noen av de essensielle forståelsene av funksjonen til minne, databasestruktur og datalagring har alle begynt i forskningen som bidro til å gjøre Multics til liv.