Hva var den første grafiske nettleseren?

Den første grafiske nettleseren fikk navnet Erwise, et program skrevet for Unix-datamaskiner som kjører Windows X-systemet. Den ble utviklet av Kim Nyberg, Kari Sydänmaanlakka, Teemu Rantanen og Kati Borgers, fire studenter som deltok på Helsinki University of Technology i Finland. Prosjektet startet i 1991 og ble utgitt i april 1992. Erwise er i stor grad kreditert som et banebrytende program og er forløperen til den moderne nettleseren.

Tim Berners-Lee, skaperen av World Wide Web, var medvirkende til utviklingen av den første grafiske nettleseren. Berners-Lee innså at en nettleser med et grafisk brukergrensesnitt ville gjøre nettet betydelig lettere å bruke for surfing på Internett. Han trodde at konseptet ville være et ideelt prosjekt for studenter, og han kom med mange forespørsler til potensielle utviklere over hele verden.

Berners-Lees forespørsel ble hentet Ari Lemmke, instruktøren som overvåket de fire studentene som til slutt opprettet nettleseren. De fire finske studentene utviklet en grafisk nettleser med pek-og-klikk med mange funksjoner som ikke ville bli sett før mye senere. Arbeidet deres var inspirert av Robert Cailliau, den belgiske dataforskeren som er mest kjent for å samarbeide med Berners-Lee for å utvikle World Wide Web.

Som den første grafiske nettleseren hadde Erwise mange unike kvaliteter. Blant dem var dens evne til å laste inn flere sider samtidig. For eksempel kan brukere klikke på en hyperkobling som automatisk åpnet et annet vindu med den koblede websiden. Faktisk hadde Erwise en rekke funksjoner som Mosaic manglet, inkludert integrert tekstsøking som kunne utføres fra en hvilken som helst webside. Mosaic, den første grafiske nettleseren som bidro til å popularisere nettet, er fremdeles kjent for å legge grunnlaget for moderne nettlesere.

Utviklingen av den første grafiske nettleseren stoppet etter at skaperne ble uteksaminert og gikk videre til andre bestrebelser. Berners-Lee tok en tur til Finland i et forsøk på å oppmuntre gruppen av studenter til å fortsette arbeidet med prosjektet. Dessverre for Erwise kunne ikke gruppen fortsette utviklingen på grunn av utilstrekkelig finansiering. Det er blitt sagt at Berners-Lee gjerne skulle fortsette prosjektet selv, men ikke kunne gjøre det fordi koden var skrevet helt på finsk.

Erwise ble av mange ansett for å være foran sin tid. Til tross for innovasjonen og løftet den første grafiske nettleseren som ble tilbudt, ble den aldri kommersialisert. Til slutt antas det generelt at avviklingen av den tilskrives den sårbare tilstanden i Finlands økonomi i utviklingstiden.