Hva var de første e-postleverandørene?

Å bestemme hvem de tidlige e-postleverandørene var, er faktisk litt vanskeligere enn det ser ut. E-post i seg selv har amorf begynnelse, ettersom det var en naturlig utvikling fra filsystemer til den typen e-post vi er kjent med i dag. Avhengig av hvordan man definerer e-post, kunne de tidligere leverandørene gå tilbake så langt som i 1965.

I de første dagene av databehandling utviklet noe som tilsvarer moderne e-post naturlig. Ulike brukere som jobbet på den samme arbeidsstasjonen hadde vanligvis egne kataloger, for å lagre sine forskjellige arbeidsfiler. Kolleger som ønsket å legge igjen en beskjed til dem, kan kanskje skrive en melding og la den ligge i vennens personlige katalog, slik at de kunne se den neste gang de logget på systemet.

Selv om det var et langt fra moderne e-postleverandører, var dette ikke desto mindre en slags elektronisk post. På mange måter var det som å legge igjen et brev på inngangsdøren til noen, snarere enn å gi det til et postkontor for å levere. Den første av disse tidlige e-postleverandørene var på Massachusetts Institute of Technology (MIT), i 1965. Det ble ganske enkelt kalt MAILBOX.

På begynnelsen av 1970-tallet hadde datamaskiner utviklet seg litt. I stedet for at alle som jobber med å isolere mainframes som ikke kunne snakke med hverandre, var nå i stand til å kommunisere fra datamaskin til datamaskin. Dette betydde at det var litt mer sammensatt å få en melding til noen enn å bare legge den i deres personlige katalog, fordi du også måtte identifisere hvilken datamaskin de hadde på. For å lette dette var det nødvendig med et slags system for enkel adressering. I 1972 kom en mann ved navn Ray Tomlinson, som jobbet for ARPANET, forgjengeren for det moderne internett, med noe som ganske ligner på moderne e-post.

Tomlinson bestemte seg for å bruke @ -symbolet for å skille brukerens navn fra vertsdatamaskinen. Ved hjelp av symbolmetodikken kan alle i et nettverk adresseres ganske enkelt ved å bruke formatnavnet @ datamaskinen. Denne enkle lille "hacken", som den en gang ble beskrevet, ville ha et revolusjonerende innspill. Evnen til enkelt å kommunisere via ARPANET via e-post gjorde det utrolig nyttig for militærpersonalet som drev utviklingen. Ikke bare det, men dette var noe som hadde åpenbar sivil bruk. Denne lille utviklingen i 1975 betydde at e-post utgjorde mer enn tre fjerdedeler av ARPANET-trafikken, og at mennesker i omverdenen begynte å bli begeistret for potensialet.

En rekke utviklingstrekk fulgte det neste tiåret, selv om e-postsystemet forble relativt enkelt. I 1988 begynte noen bredt adopterte frakoblede lesere å vises. Dette var på mange måter de første virkelige e-postleverandørene eller e-postmottakere. Eudora var sannsynligvis den mest brukte av disse e-postleverandørene de første årene. Pegasus Mail var også blant de tidlige e-postleverandørene.

Når World Wide Web kom til syne, kunne e-post ikke bare brukes gjennom ekstern programvare, men også ved å bruke nettbaserte e-postleverandører. Hotmail var den første av disse store e-postleverandørene, som kom live i 1996, og til slutt ble kjøpt opp av Microsoft. Andre tidlige e-postleverandører inkluderte Excites e-posttjeneste og Yahoo! S e-posttjeneste. I 2004 kom Google inn på den overfylte arenaen for e-postleverandører, og innoverte feltet med en rekke nye funksjoner og raskt skaffet seg en stor markedsandel. Siden den gang har mange av de eldre e-postleverandørene fulgt i Gmail sine fotspor, implementert større postkassestørrelser, robuste søk og flere AJAX-påvirkede grensesnitt.