Hvordan fungerer gullgruvedrift?
Gullgruvedrift kan bruke flere forskjellige teknikker, avhengig av situasjonen det er snakk om og typen gruvedrift som gjøres. Noen teknikker og verktøy er relativt enkle, så mye at nesten hvem som helst kunne gjøre det. Andre teknikker kommer til å være veldig detaljerte og krevende, ta mye kompetanse og spesialisert gullgruvedrift.
En av de enkleste typene gullgruvedrift er teknikken kjent som panorering . Gruvedrift for gull ved hjelp av denne teknikken innebærer ikke mer utstyr enn en enkel panne og er kanskje den mest kjente typen gullgruvedrift. Ironisk nok kan det også være teknikken som gir færrest resultater. For å bruke denne teknikken trenger man ganske enkelt å finne en panne og en haug med skitt eller møkk. I de fleste tilfeller gjøres dette av elver. Sedimenter samles og legges i pannen. Vann brukes til å vaske ut de lettere materialene, og etterlate de tyngre metaller, forhåpentligvis gull, i bunnen av pannen.
I populærkulturen har panorametoden for gullgruving resonert med mange mennesker. Faktisk i områder der gullgruvedrift pleide å være populære, prøvde turistattraksjoner å utnytte historien ved å tilby å gjenskape den opplevelsen. Dette er kanskje en av grunnene til at det mentale bildet av panorering etter gull forblir så sterkt i folks sinn.
Hardrock gull gruvedrift er en annen populær teknikk, brukt blant de som virkelig seriøs om gull og gruvedrift. Når folk tenker på gullindustri i California, er det ofte det de tenker på. I dette tilfellet arbeidet gruvearbeidere seg inn i gruven ved hjelp av plukker og annet utstyr for å spon harde berg fra veggene i fjellet. Håpet var at det også ble funnet edle metaller blant vanlig stein. Denne teknikken, eller en som ligner den, er sannsynligvis den beste måten å finne betydelige mengder gull mange steder i verden.
En annen vanlig teknikk er å bruke en enhet som ligner en vugge for å vugge tyngre sedimenter til en skjerm på bunnen. Ofte vil denne teknikken også innebære bruk av vann, noe som kan oppmuntre de tyngre partiklene ned gjennom vippa. Dermed ble denne teknikken også brukt nær en elv eller innsjø, eller i det minste på et sted der vann var lett tilgjengelig.
En veldig sofistikert teknikk, som krevde bruk av maskiner eller dyrearbeid, innebar å knuse kvartsbergarter for å finne gull. I tidligere tider ble dette gjort ved hjelp av en spindel og ved hjelp av hester eller okser for å snu spindelen, som bakket steinene og muligens avslørte gull. Denne teknikken ble perfeksjonert og ofte brukt i Mexico.