Hva er sertifiserte referansemateriell?

Sertifiserte referansematerialer (CRM) er prøvemateriell med kjent sammensetning og andre kvaliteter som kan brukes til kalibrering, kvalitetskontroll og relaterte aktiviteter. I mange regioner regulerer standardbyråer hvem som kan produsere sertifiserte referansematerialer, og skiller mellom disse og materialer uten sertifiseringer ved bare å la fasiliteter som oppfyller spesifikke standarder, utstede sertifiseringer. Sertifikatet indikerer at produktene er laget eller behandlet i et tett kontrollert anlegg og de oppfyller lovlige standarder for bruk som referansemateriell.

I aktiviteter som kalibrering av laboratorieutstyr, trenger teknikere et referansemateriale for å bruke. Dette materialet må samsvare med veldig presise standarder for renhet og kvalitet; for eksempel i kalibrering av et massespektrometer, trenger forskeren et kjent materiale å bruke i en test. Sertifiserte referansematerialer kan holdes for hånden for bruk i kalibrering, kvalitetskontroll og stikkprøver for å bekrefte at utstyret fungerer som det skal. Forskere kan også sammenligne referansematerialet med ukjente prøver for å se hvordan de samsvarer.

Vitenskapelige forsyningsselskaper selger sertifisert referansemateriell og opprettholder vanligvis en katalog med alternativer tilgjengelig for kjøp. Prisene kan variere avhengig av materialet, og tilgangen til noen materialer er begrenset av sikkerhetsmessige årsaker. Giftige eller potensielt farlige materialer er vanligvis bare tilgjengelige gjennom et begrenset antall ressurser, og disse organisasjonene er nøye med hvilke produkter de gir ut og til hvem. For eksempel håndteres kjernefysiske referansematerialer med ekstrem omhu, i likhet med visse biologiske prøver.

Disse materialene kan inneholde rene referanseprøver samt forbindelser og oppløsninger, hvorav noen kan fortynnes i forskjellige grader. Hvis det er behov for et tilpasset sertifisert referansemateriale for et veldig spesifikt formål, kan produsenten vurdere spesifikasjonene og gi et estimat på kostnader og leveringstid. For komplekse oppgaver kan kostnadene øke betydelig, spesielt hvis kunden ønsker å legge inn en hastebestilling for å få en prøve i en hast for et bestemt prosjekt eller behov.

Fasiliteter holder sertifisert referansemateriell i et trygt miljø for å redusere risikoen for forurensning og andre problemer. Tilgang kan være begrenset til spesifikt personell, som kan trenge å logge ut materialer i en logg og ta ansvar for deres sikkerhet og sikkerhet mens de er ute av lagring. Fortrolige og sikre materialer er ofte begrenset til bruk i lokalene, og personell kan ikke ta dem med til eksterne steder eller andre fasiliteter uten eksplisitt tillatelse.