Hva er stikkontakter?

Stikkontakter eller elektriske beholdere er med på å gi direkte tilgang til en elektrisk strømkilde i et hjem eller en annen bygning. Elektriske uttak er designet for å mate strøm til mest elektrisk drevet utstyr fra en serie små bokser som er koblet direkte til et elektrisk panel eller annen strømkilde. Uttak er vanlig i de fleste hjem og bedrifter, da de gir både enkel og direkte tilgang til elektrisk strøm fra forskjellige punkter. Et uttaks design kan variere avhengig av gjeldende støtte, opprinnelsesland og type utstyr eller plugg det må godta. På grunn av disse variansene er ikke alle stikkontakter og elektriske komponenter kompatible.

Stikkontakter er vanligvis kablet fra det elektriske panelet til forskjellige punkter i husets vegger, og på andre viktige punkter i huset der det er ønsket elektrisk tilgang. Tappene som er funnet ved enden av en enhetens ledning, plugges inn i utsparingen på stikkontaktene, og hjelper dermed til å eliminere risikoen for elektrisk støt. Når en enhet er koblet til et kompatibelt stikkontakt, føres det strøm inn i enheten via stikkontakten, som er kablet, vanligvis innenfor indre vegger, til et elektrisk panel eller hovedkilde. En annen ledning fører deretter den elektriske strømmen tilbake til det elektriske panelet eller strømkilden.

De fleste vanlige stikkontakter som er funnet i USA er laget for å huse enten to eller treformede elektriske ledninger, og avhengig av hvilket utstyr de skal drive, har de vanligvis en spenning på 110 eller 220. Mindre enheter som TV og stereokomponenter vil krever vanligvis et 110-volts stikkontakt for å fungere. 220-volts uttak er vanligvis installert for å drive større apparater som komfyr eller tørketrommel.

Det er mange typer stikkontakter som finnes over hele verden, derfor er det viktig å vite forskjellene i uttakstyper og spenninger som finnes i forskjellige land. USA, deler av Sør-Amerika, og noen land i Karibia og Midtøsten, deler alle en universalt kompatibel type utsalg. Det meste av Europa bruker det som vanligvis kalles Europlug, som er mye annerledes enn USAs standarduttak når det gjelder form og spenning, noe som gjør det uforenlig med utstyr eller enheter fra et annet land eller kontinent. For internasjonale reisende er det adaptere og omformere tilgjengelig som gjør at ellers ikke-kompatibel elektronikk eller komponenter kan kobles til stikkontakter som finnes i andre land.