Hva er lette metaller?

Lette metaller er forskjellige metaller som har en lav atomvekt. Det er en viss variasjon i nøyaktig hvilke metaller som er klassifisert som tunge og som anses som lette. En kjernegruppe av metaller er vanligvis enige om å oppfylle kriteriene for å være lette, mens noen få andre kan klassifiseres som enten tunge eller lette. Metaller av denne typen har et par kjennetegn, inkludert det faktum at de fleste har lavere giftighet enn tungmetaller.

Kjernegruppen av metaller som vanligvis klassifiseres som lett inkluderer aluminium, natrium, magnesium, beryllium og litium. I noen tilfeller er metaller som har en vekt opp til og med den av nikkel også inkludert i denne klassifiseringen. Med metaller som er tyngre enn nikkel, er det vanligvis liten eller ingen debatt om klassifiseringen av dem, og plasserer alle disse fast i kategorien tungmetaller. Siden det er en viss meningsforskjell med hensyn til om visse metaller skal klassifiseres som lette eller tunge, er det noen ganger nødvendig å bestemme hvilke kriterier som blir brukt for å definere eller klassifisere metaller som har en tendens til å falle inn i dette grå området før vi diskuterer de relative fordelene ved lette metaller kontra tungmetaller.

Et av kjennetegnene som har en tendens til å skille lette metaller fra tungmetaller, er at lettmetalllegeringene har en tendens til å være noe mindre giftige enn tyngre metaller. Dette betyr ikke at metaller av denne typen ikke er giftige i noen grad; det betyr at metaller som gruppe har lavere giftighetsnivå enn metaller som typisk er klassifisert som tunge. Det er unntak fra dette, med beryllium som et bemerkelsesverdig eksempel. Et annet metall som noen ganger er klassifisert som lett, vanadium, bærer også en stor mengde giftighet, en faktor som noen ganger brukes til å rettferdiggjøre å ekskludere dette metallet fra klassen av lette metaller.

En av de andre egenskapene til lette metaller er hvor enkelt materialene kan brukes til produksjon av forskjellige typer produkter. Innenfor lettmetallindustrien kan forskjellige metaller brukes til å lage et antall husholdningsvarer, inkludert foringsrør til elektriske apparater. Den lave atomvekten til de forskjellige metallene gjør dem enkle å bruke i lettmetallstøping, som igjen hjelper til i masseproduksjonen av et antall varer. Siden metaller er relativt enkle å jobbe med, er en rekke produkter produsert ved bruk av legeringer av denne typen relativt rimelige. Metallene kan også brukes i produkter som er egnet til konsum, inkludert bruk som kosttilskudd.