Hva er de forskjellige typene av biodieselolje?

Biodieselolje kan lages av planter som peanøtter, solsikker og palmer. Det kan også lages av animalsk fett og alger. Sopp og kaffegrut er også blitt brukt. Biodieselolje kan brukes av seg selv eller blandes i varierende prosent med fossilt brensel. I de fleste tilfeller kan oljen brukes i samme kapasitet som petroleum.

Når bekymringene for avtagende petroleumstilførsel øker, øker også fokuset på biodiesel som en alternativ drivstoffkilde. Kilder til fornybar energi, spesielt kilder som kan drive kjøretøy, er relativt sjeldne. Mange tror at produksjonen av drivstoff fra vegetabilske og dyrebare ressurser kan redusere avhengigheten av råolje betydelig.

Biodieselolje har betydelige miljøfordeler. Nivået på utslipp av skadelige gasser i biler drevet av denne oljen er lavere enn bensindrevne biler. I tillegg er den faktiske produksjonen av oljen mindre inngripende enn boringen som kreves for å utvinne råolje. Til slutt, fordi vegetabilske og animalske oljer er mye lettere og mer nedbrytbare enn petroleum, reduseres risikoen for miljøbelastninger fra søl kraftig.

Biodiesel er ikke uten ulemper. Selv om biodieselolje kan produseres i liten skala ved bruk av resirkulerte vegetabilske oljer, vil kvalitetskontrollstandarder kreve at jomfruoljer brukes i standardisert produksjon. I mange tilfeller vil dette føre til at prisen per liter olje over bensin og diesel. Det vil også være nødvendig med ytterligere økonomi for modifisering av petroleumsmotorer til biodiesel.

I tillegg er det en viss bekymring for at bønder i økonomisk vanskeligstilte områder vil begynne å dyrke avlinger spesielt for eksport for biodieselproduksjon. Selv om tilleggsbeløpet ville være gunstig for disse områdene, kan tap av mat forårsake store problemer. I tillegg ville mengden avlinger som er nødvendig for å produsere tilstrekkelig biodieselolje til å utelukkende tilfredsstille verdensomspennende krav, være uoverkommelig selv uten dobbelt behov for matvekster.

Noen forskere spekulerer i at produksjon av drivstoff fra alger kan gi fordelene med biodieselolje uten ulempene. Siden alger ikke er ansett som næringskilde, vil muligheten for matmangel fra bruken være liten. Alger konkurrerer heller ikke om det landet som kreves for å dyrke avlinger. Mange føler at det ville skapes arbeidsplasser ved å benytte seg av denne stort sett ubrukte ressursen.

Selv med tilsetning av alger som drivstoffkilde, eksisterer fortsatt problemet med tilbud og etterspørsel. Det er ganske enkelt ikke nok vann til å dyrke mengden av alger som trengs uten å sette marint liv i fare. Dette betyr ikke at biodiesel ikke skal brukes, bare at storstilt global bruk er usannsynlig i overskuelig fremtid. Mange enkeltpersoner og små bedrifter kan lett konvertere til å bruke biodieselolje.