Hva er de forskjellige typene takbjelker?
En takbjelke er vanligvis en lengde på tre, stål eller aluminium som holder opp et tak ment for å holde regn, snø og andre elementer ute av huset. En nyere type bjelke enn de mer tradisjonelle materialene, en sammensatt takbjelke kan lages av flere forskjellige materialer for å gjøre bjelken lettere og sterkere, og mindre utsatt for rotting, vridning eller sprekker. Hvilken type takbjelke som brukes i en struktur avhenger av størrelsen og formen på taket, og hvor mye vekt taket er nødvendig for å ha.
De fleste større konstruksjoner som skyskrapere bruker stål til sin takbjelkkonstruksjon. Stål kan ha betydelige mengder vekt, og det kan bære en belastning over et stort område, noe som betyr at et tak støttet av stålbjelker kan være mye bredere eller lengre enn andre typer tak. Strukturer som bruker stålbjelkekonstruksjon har vanligvis flate tak, men noen mindre konstruksjoner kan ha et topp tak. Stål er billigere enn treverk i de fleste tilfeller, og det takler en belastning mye bedre, men stålbjelker må vanligvis kuttes utenfor stedet og lastes på et sted, mens trebjelker lett kan kappes på stedet.
Trebjelken har vært det valgte materialet gjennom historien fordi tre har vært lett tilgjengelig og lett å skjære i århundrer. Tre er blitt dyrere etter hvert som tiden har gått, og andre materialer kommer nå med en billigere prislapp. Det er imidlertid utsatt for vridning, rotting eller sprekker under belastning, noe som betyr at trebjelker må inspiseres og repareres oftere enn metall- eller komposittbjelker.
På ekstremt små konstruksjoner kan komposittbjelker brukes til taktekking. Sammensatte bjelker er laget av mer enn ett materiale, hvor en av de vanligste kombinasjonene er tre og plast. En sammensatt bjelke av tre-plast vil være lett og mindre utsatt for opprotting, vridning eller muggoppbygging, men slike bjelker er ikke designet for å bære en betydelig mengde belastning. Treplastkompositter brukes ofte i trimmer og ikke-bærende strukturer, spesielt utendørs i hagen. De brukes også ofte som gulv, da materialet er strukturelt sterkt nok til å bære vekt når det støttes av sterkere bjelkematerialer under.