Hva er de forskjellige typene tynne filmmaterialer?
Det finnes et bredt utvalg av tynne filmmaterialer. Utvalgte metaller er populære valg fordi de er formbare og lett produseres til tynne plater. Med vitenskapen om nanoteknologi kan manipulering av atom og molekyler, ustabile flytende og gassformige elementer også brukes som effektive materialer.
Speil gjør bruk av tynn film, og i denne typen bruk brukes metaller som aluminium, sølv og kobber. Tinn blandes inn når sølv brukes til å lage sistnevnte forbindelse med glassoverflaten. Mer moderne og økonomiske prosesser bruker flytende metaller som tynne filmmaterialer. Sølvnitrat, for eksempel, fortynnes med andre kjemikalier, helles på en overflate og lar tørke, noe som resulterer i et speil.
Mer moderne enheter bruker også tynne filmer, for eksempel solcellepaneler, høydrevne teleskoper og til og med minnebrikker. Disse teknologiene krever at tynne filmer brukes så nøyaktig og smidig at mer avanserte forbindelser er utviklet for å gi et jevnt belegg. Kobber indium gallium (di) selenide (CIGS) er et av de mest populære tynnfilmmaterialene, spesielt for solcellepaneler, da de kan absorbere solenergi. Krystallinsk silikon er også en standardkomponent for solcellepaneler.
En væskebasert løsning er undersøkt som et mulig materiale for tynnfilm. Nanofibre og andre væsker danner en blanding som, når den er omrørt, kan belegge en overflate på bare få sekunder. Denne løsningen kan produsere tynne filmmaterialer som er rimeligere, mer miljøvennlige og enklere å bruke.
Valg av forskjellige tynnfilmmaterialer kan avhenge av teknikken for å påføre den tynne filmen, enten den er av kjemisk eller fysisk avsetning. Ved kjemisk avsetting opplever væsker eller damper en kjemisk endring når de samvirker med en overflate, noe som resulterer i et jevnt belegg av tynn film. Et vanlig eksempel på dette er galvanisering, en prosess som bruker et elektrisk felt for å belegge en gjenstand med metallioner. Den fysiske avsetningen, derimot, endrer bare tilstanden til et materiale, og gjør det vanligvis til solid. Sputteravsetning er et eksempel på dette, der den faste overflaten skyter ut få av atomene til et plasma, og danner en tynn film.
Bortsett fra de tynne filmmaterialene er overflaten eller målmaterialene også et viktig element. Glass er standard målmateriale, da det binder godt med mange elementer. Andre materialer som keramikk, metallfolie og plast kommer ut som mulige overflater for tynne filmer fordi de er rimeligere enn glass.