Hva er de forskjellige bruksområdene til Kaolin?

Kaolin er det vanlige navnet på mineralet kaolinitt, et krittert aluminiumsilikatmineral dannet ved forvitring av hardere aluminosilikater som for eksempel feltspat. Det er også kjent som porselen av leir og er den viktigste kilden til mest moderne porselen. Det kan være hvitt eller skyggelagt med rosa eller russetoner avhengig av urenheter som er til stede. Det er oppkalt etter en by i Kina som mineralet er funnet i og er et veldig vanlig mineral som er utvunnet i mange områder av verden. Dette allsidige mineralet finnes i mange bransjer, og noen av bruksområdene til kaolin, foruten som leire til keramikk og porselen, er papirproduksjon, maling og kosmetikk.

Fremstilling av keramikk har historisk sett vært blant de viktigste bruksområdene av kaolin, som fremdeles er hovedkomponenten i de fleste keramiske produkter, inkludert steingods og porselen. Ren hvit kaolin er spesielt foretrukket for disse produktene på grunn av sin farge, selv om naturlig farget kaolin også brukes. En annen av bruken av kaolin er i produksjonen av spesielle keramiske produkter som kalles ildfaste stoffer, som brukes til å lage ovner og ovner og til å steke ovner i støperier.

I moderne tid har papirfremstilling blitt en av de største bruksområdene av kaolin. Kaolin tilføres papirprodukter for å forbedre sin hvite farge, uklarhet og evne til å holde blekk. Det forbedrer også utskriftskvaliteten og gjør finishen på papir jevnere. Mange blanke papirer inneholder en betydelig mengde kaolin, som kan tilføres papiret med spesielle lim. Mange typer papir kan inneholde så mye som 70 vekt% kaolin, og det meste av kaolin produsert over hele verden brukes av papirindustrien.

Mange andre næringer bruker kaolin også. Mineralet brukes til å supplere titanoksid som et hvittfargestoffer i mange produkter. Det brukes i noen malinger, blekk og pigmenter, spesielt i hvite nyanser. Kaolin brukes også i noen typer gummi, som drar fordel av økt seighet og slitestyrke. Noen typer mørtel og Portland sement inneholder også kaolin, noe som forbedrer disse materialenes evne til å absorbere fuktighet jevnt.

Medisinske applikasjoner er en annen tradisjonell og pågående bruk av kaolin. Det har blitt brukt i århundrer som et middel mot diaré og kvalme, og noen moderne produkter bruker fortsatt det som en ingrediens. Kaolin tilført gasbind, som har en betydelig forbedret evne til å tøffe blodstrømmen fra sår, ble nylig utviklet av US Naval Medical Research Institute. Kaolin brukes også som ingrediens i kosmetikk, legemidler og matvarer, spesielt i produkter som tannkrem. Det kan også brukes i organisk jordbruk, både for å frastøte insekter og for å forhindre solskader.