Hva er de forskjellige bruksområdene med parafinolje?

Parafinolje, som omtales som parafin i USA og Canada, Australia og New Zealand, er en type petroleumsbasert drivstoff som ofte brukes i fly, der det kalles jetbrensel. Den produseres i to forskjellige energitetthetsnivåer med C1, eller lettere versjon, som brukes til motorer i fly, påhengsmotorer for vannscootere og andre maskiner. Parafinolje av typen C2 brukes i oljelamper til oppvarming og som komfyrolje.

Når parafinolje brukes som jetbrensel, blir den videre oppdelt i varianter avhengig av flyets behov, og kan merkes som Jet A, Jet A-1 og Jet B, eller JP-4 til JP-8 . Jet A og Jet A-1 er de vanligste typene parafinolje som brukes i kommersielle fly med turbindrevne motorer, og Jet B erstattes i kaldt værmiljøer. Jet-4 og Jet-5 drivstoff er blandinger av parafinolje og bensin, eller andre brennbare flytende hydrokarboner som napten, for bruk i henholdsvis US Air Force og US Navy-fly. JP-7 brukes i supersoniske fly og JP-8 brukes av NATO-militære fly. En annen type parafinolje jetbrensel, betegnet RP-1, blir ofte blandet med flytende oksygen til brenselraketter.

En av fordelene som parafinolje eller parafin har i forhold til konvensjonell bensin både som flydrivstoff, og ved andre konvensjonelle anvendelser, er at den har et høyere flammepunkt enn bensin. Dette gjør det mindre brannfarlig og enklere å oppbevare, med redusert risiko for at brann setter den mer på nivå med diesel. Petroleumskaminer fremmes ofte i vestlige land som praktiske og bærbare enheter å ta på campingturer, ettersom drivstoffet er relativt trygt å transportere, og i utviklingsland som India er det det viktigste kokebenselet som brukes av landsbygda.

Som et av de eldste petroleumsbaserte drivstoffene rundt ble parafinolje først oppdaget i 1853 av Abraham Gesner, en kanadisk lege og geolog. Hans oppdagelse er kreditert med å starte verdens kommersielle utnyttelse av petroleum. Tidlig ble den brukt som et vanlig drivstoff for lyskilder, før elektrisk belysning ble utbredt. Parafin ble snart tilpasset som et industrielt smøremiddel og et industrielt løsemiddel i maling og lakk også, og i insektmidler som ble brukt til å drepe mygg.

Raffinering av parafinolje dominerte petroleumsindustrien i omtrent 60 år. På 1920-tallet passerte industrien en masseproduksjon av forbrenningsmotorer for biler som ble bygget for å kjøre bensin. Selv om det snart ble begrenset i verdi som belysning eller drivstoffkilde, produserte USA fremdeles på 1990-tallet 1 000 000 000 gallon (3 785 411 774 liter) parafinolje årlig.