Hva er delene av en glassproduksjonslinje?
Glassproduksjon er generelt delt inn i to hovedkategorier, nemlig prosessene som brukes til å produsere plate og blåst eller støpt produkter. Selv om hver kategori har et mangfold av separate spesialprodukter, forblir den grunnleggende glassproduksjonslinjeanordningen for hver for de fleste produktene. Tallerken, eller flytende, glass er et flatt ark produkt som hovedsakelig brukes til glassprodukter som vindusruter og skillevegger. I disse fabrikkene blir smeltet glass ført over overflaten av et bad med smeltet tinn som produserer et ark ferdig glass med forutsigbar tykkelse og utmerket overflatekvalitet. Blåstøpte eller støpte glassanlegg produserer flasker, krukker og dekorative gjenstander fra små biter av smeltet glass som enten blåses manuelt i det fri eller mekanisk i form.
Glass er et enormt produktivt produkt som man møter i en rekke forskjellige former i hverdagen. Imidlertid forekommer det generelt bare i en av to grunnleggende former - flatt tallerkenglass i speil, skillevegger og vinduer, og et mangfold av containere og pyntegjenstander. Glassprodukter lages ved hjelp av enten flytende eller blåste glassprosesser, som hver har et stort antall spesialistprosedyrer for fremstilling av spesifikke produkter som slag- og varmebestandig eller selvrensende glass. Produksjonslinjen for flyteglass brukes til å lage de flate glassplatene som finnes i vindusvinduer og andre plateprodukter. Blåst glassanlegg lager flasker og ornamenter enten manuelt eller ved automatiserte glassproduksjonsmetoder.
Produksjonslinjen for flyteglass starter typisk med en batchprosess der råvarer, som brus, kiselsand og kalsiumoksyd, blandes med kullet eller resirkulert glass. Denne blandingen blir deretter sendt til en ovn med flere kammerer hvor den blir oppvarmet til omtrent 2 732 ° Fahrenheit (1500 ° C), og redusert til smeltet tilstand. Det smeltede glasset blir deretter fløtet ut på et bad med smeltet tinn ved en temperatur på omtrent 1 832 ° Fahrenheit (1000 ° C). Ettersom tinnet er veldig flytende og glasset svært tyktflytende, blander de seg ikke med glasset, og danner et perfekt flatt ark på mellom 0,11 og 25 mm tykt. Når glassplaten passerer over tinnbadet, har den avkjølt nok til å sendes inn i en glødende ovn, eller lehr, for å fjerne varmestress, hvoretter den kuttes og lagres for distribusjon.
En produksjonslinje av blåst glass skiller seg ut i henhold til de tiltenkte sluttproduktene det dreier seg om. Pyntegjenstander blir vanligvis håndblåst ved å plukke opp en klump smeltet glass fra en ovn på et blåserør og blåse luft inn i den for å danne den grove gjenstanden. Glassblåseren vender gjenstanden konstant, legger til eller kutter deler av smeltet glass, og flater eller buler ut visse seksjoner for å danne det ferdige produktet. Utilitaristiske glasskar og flasker er vanligvis laget på store, automatiserte glassproduksjonslinjer som blåser stykker smeltet glass regelmessig i form. Disse produktene føres gjennom flere utglødnings-, pregnings- og formingsprosesser for å herde glasset, for å legge til dekorasjon eller for å forme skruelokktråder før komplettering og distribusjon.