Hva er fordeler og ulemper med smidig produksjon?
Agile produksjon er en forretningsproduksjonsstrategi som bruker modulære deler og automatisering, snarere enn en samlebåndmodell, for å øke kundetilfredsheten ved å gjøre det mulig å produsere og levere varer raskere og med større tilpasning. Dette produksjonsdesignet har mange fordeler, inkludert muligheten til å endre produkttyper raskt og muligheten til å opprettholde mindre lagernivå. Smidig produksjon har imidlertid også ulemper, som omfattende forberedelser og høye investeringskostnader.
Mange produksjonsselskaper skifter til en smidig produksjonsmodell for bedre å imøtekomme forbrukernes ønske om øyeblikkelig tilfredsstillelse. Automatisering som kreves for å konstruere et produkt i et smidig produksjonsmiljø resulterer i raske produksjonstider, noe som gir bedre etterspørsel etter en bestemt vare. Forhandlere og distributører levert av smidige produksjonsprosesser vil ha et stort lager av ønskede produkter klare for forbrukerne å kjøpe, i stedet for å måtte restordre varer, noe som kan frustrere begeistrede kjøpere.
Den smidige produksjonsstrategien bruker en modulkonstruksjon for alle produkter; som et resultat, kan hvert produkt deles inn i sine individuelle modulkomponenter for enklere tilpasning eller endring. Ettersom det ofte er mulig å unngå å lage nye design og deler, har produksjonstid og kostnad per enhet en tendens til å være lavere i denne formen for produksjon. Et eldre produkt kan fornyes til en ny form; noen eksempler kan være å endre det unikt fargede huset på en mobiltelefon eller legge til et kamera til et eksisterende produkt.
Lagernivået reduseres betydelig med denne produksjonsmetoden siden de fleste oppgaver utføres av maskiner; det er ingen ekstra brikker som kan lagres for senere bruk fra en manuell produksjonslinje. Et mindre lager fører til lavere leveringsgebyrer og avgifter, noe som direkte reduserer kostnadene for hvert produkt. Denne reduksjonen i kostnadene gjør det mulig å selge den endelige detaljhandelen til en ekstremt konkurransedyktig pris, noe som fører til samlet høyere fortjeneste.
En av de største ulempene ved smidig fremstilling er preparatet det krever. Hver automatiserte maskin må kjøpes og programmeres for de spesifikke modulære produksjonsartiklene. Leverandører, for eksempel råvareselskaper, må avtalefestes til produksjonsselskapet for å sikre at en konstant strøm av produkt er tilgjengelig for produksjonsprosesser. I tillegg må ansatte være forberedt på å reparere maskinene på en jevn basis for å forhindre uventede feil.
Sammen med klargjøring kan de første oppstartkostnadene være et hinder. Et selskap må bruke en betydelig sum penger på å kjøpe maskiner og materialer for å starte den smidige produksjonsprosessen. Mange virksomheter har ikke de likvide eiendelene som er tilgjengelige for en så stor initialinvestering; for de som gjør det, vil imidlertid en vellykket produksjonslinje gi investeringen tilbake om noen få år.