Hva gjør en bevaringsarkitekt?
En bevaringsarkitekt er en arkitekt som spesialiserer seg på å oppdatere eller vedlikeholde gamle bygninger på en slik måte at deres integritet og historiske verdi forblir intakt. Ofte blir hun ansatt av eierne av en bygning som er beskyttet av en historisk betegnelse eller av de som bare ønsker å opprettholde eller gjenopprette ektheten til en periode bygning. Oppgavene til en bevaringsarkitekt kan inkludere vurdering av et sted, utarbeide planer for bevaring eller oppdatere arbeid og føre tilsyn med utførelsen av dette arbeidet. For å utføre disse oppgavene, må hun generelt ha en dyptgående kunnskap om forskjellige arkitektoniske perioder og stiler, samt muligheten til å skaffe passende materialer fra leverandører og skaffe byggetillatelser.
Bygninger som er bemerkelsesverdige for deres arkitektoniske egenskaper eller deres kulturelle eller historiske arv, blir ofte betegnet som beskyttede strukturer av regjeringen i byen, staten eller landet de befinner seg i. Generelt kan slike bygninger endres bare under tilsyn av en spesiell type arkitekt kjent som en bevaringsarkitekt. Denne typen arkitekt kan også brukes av eieren av en gammel bygning som enten ønsker å gjenopprette bygningens originale utseende eller ønsker å endre det uten å ødelegge dets historiske integritet.
Arbeidet til en bevaringsarkitekt begynner ofte med en klientkonsultasjon og et stedbesøk. Ved disse anledninger vil arkitekten vurdere bygningen det gjelder, snakke med klienten om endringene eller reparasjonene han ønsker å gjøre, og avgjøre om disse handlingene kan gjøres uten å ødelegge bygningens autentisitet. Hvis prosjektet er levedyktig, vil arkitekten og firmaet hennes generelt utarbeide planer og deretter føre tilsyn med arbeidet mens det blir utført.
For å kunne utføre hvert prosjekt må en bevaringsarkitekt ha en rekke ferdigheter og ressurser. I tillegg til generell arkitektonisk kunnskap, må hun også ha en ekstremt grundig forståelse av forskjellige arkitektoniske perioder, vanligvis oppnådd gjennom en kombinasjon av kurs på høyere nivå, uavhengig studie og observasjon på jobben. Ettersom restaurering eller endring av historiske bygninger, spesielt de som er beskyttet av myndighetene, krever materialer som er autentiske for deres tid, må en bevaringsarkitekt være i stand til å kilde alt fra murstein til vinduer til maskinvare fra en lang rekke perioder og stiler. Til slutt fungerer en bevaringsarkitekt ofte som en forbindelse mellom en bygningseier og eierens lokale, statlige eller nasjonale myndigheter, og forklarer arbeidet som vil bli utført på bygningen og får alle tillatelser som kreves for å starte byggingen.