Hva er en masovn?

Masovner er enheter som brukes i prosessen med jernsmelting. Varmen som skapes i ovnen gjør det mulig å produsere jernet fra jernoksydmalmer. En lufteksplosjon inne i selve ovnen bidrar til å intensivere varmegraden, og fremskynder smelteprosessen.

I utseende er den typiske masovnen i form av et tårn. Sikre dører er montert på fronten av enheten, noe som gjør det mulig å mate råvarene inn i ovnen enten for hånd eller ved bruk av et transportbånd. Noen ovner av denne typen er også utstyrt med en skuff i sokkelen som gjør innsamlingen av slagg og andre ferdige produkter mye enklere.

Ovner av denne typen brukes ofte i stålproduksjonsprosessen. En masovn er ideell for å kombinere kull og jernmalm sammen. Den ekstreme varmen i denne typen ovn gjør det mulig å smelte begge stoffene til et integrert flytende metall som til slutt danner det som kalles svinejern. Grisen jern fjernes fra bunnen av ovnen fra tid til annen, og brukes til å lage en rekke forskjellige typer byggematerialer.

Sammen med trekull og jernmalm, kan også kalkstein eller annen type flux føres inn i blandingen. Tårnkonstruksjonen til ovnen gjør det veldig enkelt å kontrollere varmegraden som genereres i hovedkammeret, og lar operatøren dermed temperere råvarene etter behov. Mens mange aspekter ved jernbearbeiding har hatt godt av moderne teknologi, har den grunnleggende utformingen og driften av masovnen holdt seg tilnærmet uendret i århundrer, på grunn av det faktum at det fremdeles er den mest økonomiske måten å produsere jern i stor skala på.

Opprinnelsen til masovnen spores vanligvis tilbake til Chine i løpet av det femte århundre fvt. Ved middelalderen ble bruken av denne typen ovn funnet i England så vel som deler av Europa. Den nåværende utformingen av enheten tilskrives ofte forskjellige innovatører på begynnelsen av 1700-tallet, som foredlet evnen til masovnen til å produsere større mengder produkt i en eneste økt. Samtidig gjør dette nyere designet det også mulig å benytte seg av masovnsgassen produsert ved frigjøring av karbonmonoksid fra trekullet som et reduksjonsmiddel for svinejernet som ble opprettet i ovnen.

Ovner av denne typen er fortsatt en viktig del av stålproduksjonsprosessen rundt om i verden. Relativt billig å betjene og vedlikeholde, en masovn kan vare i generasjoner før den må byttes ut. Det økonomiske aspektet ved ovnen er med på å sikre at stålprodusenter er i stand til å forbli konkurransedyktige i dagens verden, selv når metaller produsert ved andre metoder blir vanskelige å selge.