Hva er en messing?
En messing er et industrielt anlegg som produserer messing og legeringer av messing og andre metaller. Messing er en legering av kobber og sink, og har blitt brukt i tusenvis av år for å lage alt fra religiøse gjenstander til byggematerialer. Det ser ut som gull, men er likevel generelt mye billigere, noe som gjør messing til et populært alternativ for dekorative materialer og smykker. Den er også sterk, men allikevel formbar, og brukes mye til å lage festemidler og blåseinstrumenter. Disse mange markedene for messing har ført til stor etterspørsel etter messingmøller over hele verden.
Messing er ofte nevnt i tidlige historiske tekster, men det ble lite kjent om messingproduksjon på dette tidspunktet. Det var ikke før det romerske imperiet at håndverkere først brukte vitenskap til å produsere messing. I løpet av denne perioden brukte arbeidere store åpne toppede containere for å smelte kobber og sinkmalm sammen i en prosess kjent som sementering. I middelalderen begynte messing å tilsette pulverisert kalamin og trekull til sink- og kobbermalmblandingen for å produsere messing av bedre kvalitet. Denne kalamin messingprosessen forble i bruk i århundrer og ble ikke helt forlatt før på 1800-tallet.
I løpet av 1700-tallet begynte messing å smelte sinkmalm for å lage sinkmetall før de kombinerte det med kobberet. Denne teknikken, som også er avhengig av spilling i en lukket ovn, representerer fødselen til moderne messingproduksjon. Denne produksjonsformen resulterte i overlegne messingprodukter, og begynte å erstatte tidligere sementeringsprosesser. Områder som er rike på naturlig kobber, særlig England, ble populære steder for nye messinganlegg.
I en moderne messingmølle er arbeidere avhengige av flere typer industrielt utstyr for å produsere og foredle messinglegeringer. Disse selskapene behandler kobber og sinkmalm i store ovner for å lage metall, og blander dem deretter sammen med spesielle legeringsmetoder. Den ferdige messingen kan utsettes for rulling eller videre foredling for å formes til ark, plater, stenger eller pellets.
En messing kan produsere mange forskjellige typer messing, eller fokusere på enkle legeringer. Gul messing er en av de vanligste blandingene, og inneholder en blanding av 33 prosent sink med 67 prosent kobber. For å lage marine messing bruker messingfabrikken en enda større prosentandel sink, med en liten mengde tinn tilsatt. Dette gir messingen ekstra beskyttelse mot korrosjon og slitasje. Mangan messinglegeringer brukes ofte til å lage gullmynter, mens blyholdig messing gir en høy grad av maskinbarhet for bruk i produksjon.
De fleste messinglegeringer som brukes i dag resirkuleres for å redusere etterspørselen etter rå kobber- og sinkforsyninger. Et messing som produserer nytt messing kan også resirkulere gamle materialer for å kutte materialkostnadene. Disse møllene bruker en magnet for å skille ut andre materialer fra det ikke-magnetiske messingskrotet. De smelter deretter messingskrotet og danner det til små pellets, som deretter selges eller gjenbrukes til andre formål.