Hva er et kronblad?

Et kronark er en viktig del av enhver dampmotor. Dette arket kan du finne på ethvert fartøy som er avhengig av en kjele eller ovn for å drive en motor, inkludert lokomotiver og dampskip. Et godt vedlikeholdt og skikkelig ivaretatt kroneark er nøkkelen til å minimere risikoen for personskade eller død når dampmotorer brukes.

Dampen som brukes i en dampmotor kommer fra en stor kjele lokalisert på eller i nærheten av motoren. Denne kjelen består av en tank fylt med vann, som forvandles til damp når den varmes opp. Brannkasser av metall ble ofte plassert rett inne i vanntanken på disse motorene. Mannskapene kunne ganske enkelt skyve tre eller kull ned i ildkassen via en åpning i fronten, mens toppen, bunnen og sidene av boksen hele tiden var nedsenket i vann.

Stålpanelene som utgjør brennkammeret er kjent som ark, med topppanelet kjent som kronarket. En brann i boksen varmet opp arkene, som deretter varmet opp det omgivende vannet for å produsere damp. Da damp reiste gjennom motoren eller gikk ut gjennom rørene, falt vannstanden i tanken. Jobben til enhver ingeniør eller arbeider var å sikre at dette vannstanden aldri gikk under kronearket, og at kronearket alltid var helt dekket med vann.

Mannskapene stolte på et enkelt sikteglass som ligger foran på tanken for å hjelpe dem med å overvåke vannstanden. Hvis vannet noen gang falt under kronearknivået, visste mannskapene at de umiddelbart måtte slukke brannen og la kjelen avkjøle seg. Unnlatelse av å gjøre dette ville føre til at kronearket falt sammen, noe som vil føre til branner eller til og med eksplosjoner. Faktisk kan mange dampskip eller damplokomotivkatastrofer tilskrives vannstander som faller under kronen.

Noen arbeidere trodde at faren kunne avverges ved å bare legge vann tilbake i tanken for å bringe nivåene opp igjen og senke kronarket igjen. Dette relativt kalde vannet som kom inn i tanken førte til rask dampproduksjon, noe som økte trykket i kjelen kraftig. Dette overflødige trykket ville legge for mye belastning på kronarket, og vil typisk føre til eksplosjoner.

Mens dampmotorer sjelden brukes i dag, prøver mange historieentusiaster å gjenopprette og betjene gamle lokomotiver eller dampskip. På grunn av alderen og den primitive teknologien som brukes på disse maskinene, bør brukere og tilskuere være klar over den potensielle faren forbundet med disse motorene. I tillegg til nøye å overvåke vannstanden, må operatørene ha brannkammeret inspisert før bruk for å sikre at det er opp til kravene til drift.