Hva er en etterspørselfaktor?

I elektrisk kraftindustri er en etterspørselfaktor et forhold som brukes til å beregne mengden av systemets totale etterspørsel som genereres av forskjellige deler. Beregningen deler systemets maksimale etterspørsel etter belastningsfaktoren til den delen av systemet som blir undersøkt. Forholdet må ha en numerisk verdi under 1, selv om etterspørselfaktoren vanligvis er uttrykt som en prosentandel.

Etterspørselfaktoren brukes til å bestemme den maksimale energibehovet som en del av et system er i stand til å håndtere. Det gir ingeniører et verktøy for å ta utdannede designbeslutninger, og de som har ansvar for å administrere strømnett, har muligheten til å bestemme hvilke deler av nettsystemet som eventuelt må lindres. Størrelsen på hver del av systemet multipliseres med belastningsfaktoren for å avdekke elektrisk kapasitet.

I et kretsnett kan etterspørselsfaktoren til hver del være mindre enn summen av alle systemets tilkoblede deler. I teorien skal hver del av systemet ha en kapasitet som er lik lastfaktoren, men i praksis er det ikke alltid dette er tilfelle. Når den maksimale terskelen er nådd, er det mulig at mengden strøm vil forårsake svikt eller avstengning.

Ingeniører og strømledere kan bruke etterspørselsfaktoren til å dirigere elektriske belastninger på et nett. Hvis det for eksempel er en plutselig økning i etterspørselen, kan ledere dirigere noe av belastningen til deler av systemet som ikke er i nærheten av kapasitet. Dette hjelper til med å forhindre svikt langs deler av nettet og får systemet til å fungere mer effektivt. Anslått energibehov kan brukes i forbindelse med kjente belastningsfaktorer for å planlegge hvordan elektrisitet skal dirigeres i hele systemet.

I noen tilfeller kan deler av det elektriske nettet aktiveres i henhold til hvor mye elektrisk etterspørsel som oppstår på systemet. Deler kan også primært brukes til visse områder som vanligvis krever mindre eller mer energi. Når nettverket er designet, kan den maksimale etterspørselfaktoren bygges i påvente av gjennomsnittlig belastning. Hver seksjons lastfaktor er mindre enn 1, siden summen av alle delene tilsvarer 100 prosent av hele systemets kapasitet.

Kapasiteten er det systemet skal kunne håndtere hvis alle seksjoner håndterer maksimal belastning samtidig. Selv om dette sjelden skjer, er det et godt mål for elektriske selskaper å bruke når de bestemmer seg for om de skal oppgradere utstyr eller utvide nettverk. Maksimale belastningsfaktorer beregnes vanligvis for en spesifikk tidsperiode, for eksempel 20 minutter.