Hva er en flytersko?
En flytesko brukes til boring av olje- og gassbrønner. Det er et enkelt sylindrisk stykke som utfører funksjonene til både en flytekrage og en guidesko. Hovedformålet er å lede boreutstyr til bunnen av brønnen uten å hage seg fast, som en føringssko. Den inneholder også en tilbakeslagsventil for å tillate væsker å passere i bare en retning, som en flytekrage.
Når operatørene borer en brønn, linjer de hullet med foringsrør. Foringsrøret er et stålrør med samme diameter som hullet. Det forhindrer at veggene i hullet kaster seg inn under boreprosessen. Det forhindrer også at væske siver inn i hullet. I tilfelle det blir funnet petroleum på borestedet, brukes foringsrøret som en ledning for å pumpe petroleum ut av brønnen.
Ettersom hver del av foringsrøret, eller leddet, bare er 9 meter lang, er det mange som trengs for å nå bunnen av de fleste brønner. En serie foringsrør skrudd sammen kalles en foringsrørstreng. Flyteskoen er skrudd fast på bunnen av foringsrørstrengen for å lede foringsrøret til bunnen av brønnen. Det forhindrer at gjørme kommer inn i foringsrøret. Det hjelper også foringsrøret til å flyte under nedstigningen, noe som reduserer belastningen som virker på oljefatet og annet boreutstyr på toppen.
Flyteskoen er en kort sylinder laget av stål. Den er avrundet i bunnen for å tillate enkel innføring i brønnhullet. Sylinderen er hul i midten for å la væske strømme gjennom. De fleste er utstyrt med tilbakeslagsventiler, som lar væsken strømme i bare en retning. Dette forhindrer at vann eller gjørme tvinges oppover gjennom foringsrøret.
Den type tilbakeslagsventil som oftest brukes i en flottørsko kalles en kuleventil, som i utgangspunktet er en ball inne i et rør. Den bredere enden av røret vender mot bunnen av flottøren. Når væske beveger seg opp i flottørskoen, tvinger den ballen opp i røret til ballen treffer den smalere nakken på toppen av røret. Væskets trykk mot ballen forsegler den til røret, og hindrer væske i å komme inn i resten av foringsrørstrengen. Hvis det pumpes vann eller sement ned i flottøren, faller ballen bort fra nakken, slik at væsken strømmer forbi.