Hva er en flytende flens?
En flytende flens er en kontakt som gir fleksibilitet i rørsystemer, noe som reduserer vibrasjoner og gir mulighet for bevegelse. Rør som fører varme eller kalde væsker kan endre form på grunn av ekspansjon eller sammentrekning, noe som kan føre til belastning på skjøter og beslag. Ved å legge en flytende flens kan seksjoner av rør bevege seg separat fra hverandre. Begrepet "flens" refererer til et tilkoblingspunkt som kan festes til et annet rør, enten ved å bolte flensene sammen eller skru en flens inn i neste seksjon.
Det er to typer flytende flenssystemer; stivt rør med bevegelige flenskontakter i hver ende, og fleksibelt rør med kontakter. Stive kontakter er produsert av stålrør med en kompresjonsarmatur som inneholder en pakning i hver ende. Ved tilkoblingene vil pakningen passe mot slutten av neste seksjon. Når flensene strammes, komprimerer pakningen og stopper lekkasjer, men det kan fortsatt forekomme bevegelse om nødvendig.
En annen type flytende flens er et fleksibelt rør med løse eller faste flenser i hver ende. Løse flensesystemer sveiser eller fester ikke flensene, slik at de kan bevege seg eller opprette tilkoblinger til rør som ikke er riktig stilt opp. Stive flensseksjoner er sveiset eller limt for å opprettholde en konstant festevinkel, men det fleksible røret kan bevege seg etter behov for å få tilkoblingene på linje.
Rørmaterialer kan variere mye, og det er viktig å ha riktig materiale for de spesifikke væskene som blir flyttet. Lavtrykkssystemer kan bruke plastrør med skruede forbindelser for å redusere vekten og kostnadene. Etsende materialer kan kreve naturlige gummibaserte eller kunstige elastomerer for å redusere slitasje. Noen elastomerbaserte flytende flenssystemer bruker innebygd ledning eller kabel for å tillate enda høyere trykk, men forblir likevel fleksible.
Fleksibilitet kan oppnås av selve materialene, for eksempel plastrør, eller ved å legge til fleksible skjøter eller bruke flettet belegg. Fleksible skjøter kan brukes med stivt rør, med en pakningsparti i midten som kan bevege seg for å tillate samsvarende tilkoblinger. Fletter er vevd stål eller sterke fibre som kan ligne et kledning som gir høyere trykk med fleksibilitet.
Å bruke flytende flensrør krever noe planlegging, fordi disse systemene ikke kan bøyes eller strekkes utover visse grenser. Hvis feiljusteringen er ekstrem, kan det anbefales å produsere en tilpasset rørforbindelse, fordi en fleksibel tilkobling kan være overbelastet og kan mislykkes. Mindre justeringer og eliminering av vibrasjoner er de to beste bruksområdene for fleksible tilkoblingsenheter.