Hva er en smiehammer?
En smiehammer er nesten hvilken som helst slags hammer som brukes til å forme metall under smiingsprosessen. En smiehammer kan være menneskedrevet eller dampdrevet og fungerer med både kald og varm smiing. Ofte er en smiehammer sammenkoblet med en ambolt, men det brukes noen ganger dobbelthammer.
Opprinnelig ble hammeren som ble brukt i en smie svidd av en smed. Ved hjelp av dette verktøyet og muskulærstyrken på armen, ville han forme metall til husholdningsredskaper, verktøy og ornamenter. En smiehammer kan variere i vekt og være lettere for detaljert arbeid.
Selv om denne typen smiehammer ikke er foreldet, var omfanget av gjenstandene som ble laget begrenset til hva som kunne gjøres av en mann eller en gruppe menn. Etter hvert som den industrielle revolusjonen utviklet seg og maskinene ble større i skala, gjorde det også omfanget av forskjellige typer hammere som ble brukt til å lage skipsanker og deler til dampmaskiner.
I 1837 ble dråpehammer, som veide hundrevis av kilo og ble drevet av egen vekt, brukt til å forme deler til skip. Problemer oppsto da en engelsk smie jobbet for å lage skovlakselen for SS Storbritannia , da det største skipet som noen gang er bygget. Delen var så stor at få smier var utstyrt for å håndtere den. Kraften til et slag laget av en dråpehammer, som ble drevet av tyngdekraften, varierte aldri og var ikke lik oppgaven.
Som svar på denne utfordringen utviklet den engelske ingeniøren James Naysmith damphammeren. Denne typen smiehammer besto av et stempel omsluttet inne i en sylinder. Avhengig av damptrykket, kan operatøren få hammeren til å falle med et kraftig slag eller et lett nok til å knuse et egg inne i et vinglass uten å skade vinglasset.
Enten drevet av muskel, tyngdekraft eller damp, alle disse smiehamrene krevde en ambolt for å plassere metallet. En ambolt absorberer overflødig støt fra et hammerblås. Drop hammer, steam hammers og andre typer hammers er derfor nødvendig å bygges i vertikal stilling.
En motblåsende hammer er en type smiehammer der både hammeren og ambolten drives mot hverandre. Den består av to hammere som jobber i tandem. I stedet for å miste overflødig energi som varme, lyd eller som vibrasjoner i ambolten, brukes overskytende kraft i hammerens rekyl. Denne typen design gir raskere smiingstid i et mindre område, samt påfører veldig store mengder kraft på metallet. I likhet med andre smihammer kan en motblåshammer drives av luft eller damp.