Hva er en hard hatt?
En hard hatt er et sikkerhetsutstyr som er designet for å beskytte hodeskallen og mykt vev i ansiktet. Det kreves harde hatter på de fleste byggeplasser, der arbeidstakere risikerer å bli skadet på grunn av fallende gjenstander, elektrisk støt, fall, sprut og en rekke andre arbeidsplasser. Selv om hardhatten først ble introdusert i begynnelsen av det tjuende århundre, ble det raskt nødvendig utstyr på arbeidsplassen, og harde hatter har reddet utallige liv siden den første “Hard-Boiled Hat” ble introdusert i 1919.
Den opprinnelige Hard-Boiled Hat var hjernen til ED Bullard, en pioner innen sikkerhet på arbeidsplassen som var bekymret for det store antallet katastrofale ulykker som gruvearbeidere i California opplevde. Han ønsket å foredle de myke skinnhattene som ble brukt av gruvearbeidere, og utviklet en hatt laget av stivt, dampet lerret, strukket over et fjæringssystem som løftet hatten fra hodet. Hatten ble kjent som Hard-Boiled Hat på grunn av produksjonsprosessen, og ble belagt i svart maling før den ble sendt for salg.
Konseptet med beskyttende hodetøy ble raskt fanget, og det første offisielle hardhat-området i USA var på stedet for Golden Gate Bridge, åpnet i 1937 med stor anerkjennelse; delvis på grunn av den lave forekomsten av skader og dødsfall under byggingen av broen. Arbeidere på Hoover Dam hadde på seg harde hatter, og i 1938 produserte ED Bullard Company den første metallhardhatten, etterfulgt av en glassfiberversjon på 1940-tallet. Disse materialene var sterkere, mer holdbare og mer beskyttende, og skader på arbeidsplassen ble kraftig redusert som et resultat.
På 1950- og 1960-tallet ble termoplast mer overkommelig enn metall eller glassfiber, og den lette, solide, harde hatten av plast ble født. Bullard Company var den første som brukte sprøytestøping for å lage harde hatter, og fortsatte å lage innovative fjæringssystemer for å støtte hardhatten på hodet, samtidig som de sørget for at den ikke ville skli eller svikte i tilfelle en arbeidsplass skulle være i ulykke. På 1980-tallet utviklet Bullard Company også svar på forespørsler fra flere større kunder, spesialiserte hardhatter for nødpersonell, klatrere og andre med behov for lett og solid beskyttelsesdrak.
En grunnleggende hardhat har et lett, stivt skall festet til et internt fjæringssystem som holder hardhatten tett på hodet. Noen design integrerer også visirer for å skygge øynene, sveisemasker, klips for lamper og isolasjon for å beskytte mot elektrisk støt. Mange integrerer også plass for ørebeskyttelse, et annet hyppig krav på jobbstedet. Når den brukes riktig, beskytter en hard hatt hodeskallen og mykt ansiktsvev, og de er påkrevd på de fleste arbeidsplasser for alle individer, også de som bare besøker, for å redusere risikoen for konstruksjonsrelaterte skader.
Harde hatter kommer klassisk i hvitt eller gult, men forblir sjelden en ensfarget lenge. Mange bygningsarbeidere pynter harde hattene sine med klistremerker til minne om stillingssteder og fagforeningsmedlemskap, delvis for å hjelpe til med å skille hvilken hard hatt som tilhører hvem. Hardhatten har blitt en del av det ikoniske bildet av den amerikanske bygningsarbeideren, takket være dens allestedsnærværende tilstedeværelse på arbeidsplassen, og uttrykket “hard hat” brukes noen ganger i slang for å referere til bygningsarbeidere.