Hva er en nøkkelbryter?
En nøkkelbryter er en mekanisk bryter som bare kan aktiveres ved hjelp av en nøkkel. Nøkler tildeles vanligvis brukere, noe som gir begrensning av tilgangen til kontrollene. Det mest gjenkjennelige eksemplet på en nøkkelbryter kan være en bilantennelse. Slike brytere brukes imidlertid ofte også i industri og miljø.
Prinsippet bak en industriell nøkkelbryter er praktisk talt det samme som prinsippet bak en bilindustri. For å slå en maskin av eller på, må en nøkkel som passer til bryteren settes inn og bryteren slås. I et produksjonsmiljø gir disse bryterne ofte tilgang til andre handlinger, for eksempel muligheten til å justere innstillinger og hastigheter.
Et hovedformål bak en nøkkelbryter er å begrense tilgangen til maskinen. Brytere brukes ofte i tilfelle av veldig dyrt eller potensielt farlig utstyr. Maskiner som er kritiske for driften, kan også slås av og på med en nøkkelbryter.
En annen hovedfordel med nøkkelbrytere er at de er praktisk talt umulige å utføre et uhell. I motsetning til en klaffbryter eller trykkbryter som kan støtes, ved å utilsiktet slå en maskin av eller på, må operatøren av en nøkkelbryter aktivt sette inn riktig nøkkel og deretter vri kammeret. Dette gjør slike brytere til et naturlig valg for maskiner som tar lang tid å slå av eller starte på nytt og for utstyr for kritisk drift, for eksempel kontroll av luften eller kraften i et anlegg.
Ofte er nøklene som passer til slike brytere tradisjonelle metallnøkler med en serie hakk utskåret i en eller begge kanter. Disse hakkene er i kontakt med avdelinger inne i bryteren, omtrent som avdelingene i en lås. Bare taster med riktig mønster, eller hovedtaster som er laget for å arbeide med en rekke forskjellige brytere, kan brukes til å aktivere bryteren.
Mange moderne nøkkelbrytere bruker imidlertid elektroniske nøkler. Disse bryterne er betydelig dyrere, men har fordelen av å kunne tilordne en spesifikk nøkkel til en bestemt person. Dette lar et selskap spore hvem som aktiverte brytere på et gitt tidspunkt.
For å legge til et andre lag med sikkerhet, kan det installeres en maskin med en annen distinkt nøkkelbryter. I disse tilfellene er tastene som trengs for å aktivere hver bryter forskjellige og tilordnes forskjellige individer. Vanligvis må hver bryter aktiveres i rekkefølge. I noen tilfeller må bryterne aktiveres samtidig.