Hva er en nøkkelvei?
En nøkkelvei er en firkantet kanal maskinert inn i en stålstang. Kanalen, eller nøkkelveien, gir et sted for et firkantet stykke metall kjent som en nøkkel for å låse en remskive eller tannhjul på den runde stangen. Den firkantede tasten passer både i nøkkelveien og en firkantet spor maskinert i tannhjulet eller giret. Ved å passe sikkert mellom den runde baren og giret, skaper nøkkelen en solid forbindelse i forsamlingen. Typisk er nøkkelveien maskinert inn i et stykke stål før varmebehandling eller herding av stykket.
Mange komponenter bruker en nøkkelvei for å produsere en glidesikker metode for å feste roterende deler. Aksler, veivaksler og drivaksler bruker alle en nøkkelvei for å holde andre komponenter på plass når de snurrer og gir kraft til å drive andre mekanismer. I noen kritiske komponenter som propellaksler brukes en spesiell myk nøkkelbeholdning som gjør at nøkkelen kan skjære av hvis den kontakter en hard overflate. Ved å bruke en skjærpinne eller nøkkelbestand, elimineres skader på akselen ettersom propellen tillater deted å snurre fri uten å skade skaftet.
I bilmotorer har veivakselen en nøkkelvei maskinert inn i snuteenden som holder den harmoniske balansen i posisjon. Alt motorens tilbehør som generator, klimaanleggskompressor og strømstyrende pumpe drives av belter som drives av denne balansen. Noe av disse tilbehøret, for eksempel strømstyrende pumpe, bruker ofte en nøkkelvei maskinert i pumpeskaftet for å holde drivkiven på plass også.
Typisk tilbys i mange størrelser, størrelsen på kanalen i akselen og nøkkelen må samsvares riktig. Unnlatelse av å matche riktig størrelse nøkkel med riktig størrelse kanal vil resultere i en slurvete passform mellom giret eller remskiven og akselen. Enhver resulterende bakke vil til slutt føre til en ødelagt nøkkel eller et skadet gir, remskive eller skaft. Det er også forskjellige nøkkelveisstiler som kan brukes for forskjellige applikasjoner.
Mens den firkantede nøkkelbestanden er det mest brukte nøkkelmaterialet, brukes halvrunde nøkler i mange motornøkkelapplikasjoner. Denne halve runde nøkkelen er populær i applikasjoner der hele nøkkelen er plassert under et enkelt gir eller remskive. Med denne nøkkelen blir akselen frest for å motta den runde delen av nøkkelen. Den gjenværende nøkkelen dukker opp fra akselen som en flat og firkantet nøkkel som glir inn i sporet på et gir eller remskive.