Hva er en nøkkelbane?
En nøkkelgang er en firkantet kanal maskinert til en stålstang. Kanalen, eller keyway, gir et sted for et firkantet metallstykke kjent som en nøkkel for å låse en remskive eller tannhjul på den runde stangen. Den firkantede nøkkelen passer både i nøkkelgangen og en firkantet spalte maskinert i tannhjulet eller giret. Ved å passe sikkert mellom den runde stangen og giret, skaper nøkkelen en solid forbindelse i monteringen. Typisk blir nøkkelbanen bearbeidet til et stykke stål før varmebehandling eller herding av stykket.
Mange komponenter bruker en nøkkelbane for å produsere en sklisikker metode for å feste roterende deler. Aksler, veivaksler og drivaksler bruker alle en nøkkelbane for å holde andre komponenter på plass når de snurrer og gir kraft til å drive andre mekanismer. I noen kritiske komponenter som propellaksler, brukes en spesiell myk nøkkelbeholdning som lar nøkkelen skjæres av hvis den kommer i kontakt med en hard overflate. Ved å bruke en skjærstift eller nøkkelstykke elimineres skader på akselen da propellen får spinne fri uten å skade akselen.
I bilmotorer har veivakselen en nøkkelbane maskinert i snuteenden som holder den harmoniske balansen på plass. Alt motorens tilbehør som generator, klimaanleggskompressor og servostyringspumpe blir drevet av belter som drives av denne avbalansen. Noe av dette tilbehøret, som servostyringspumpen, bruker ofte en nøkkelbane maskinert i pumpeakselen for også å holde drivhjulet på plass.
Vanligvis tilbys i mange størrelser, størrelsen på kanalen i skaftet og nøkkelen må tilpasses riktig. Unnlatelse av å matche riktig størrelse nøkkel med riktig størrelse kanal vil føre til en slurvende passform mellom giret eller remskiven og akselen. Enhver resulterende skråning vil til slutt føre til en ødelagt nøkkel eller et skadet gir, remskive eller aksel. Det er også forskjellige tastaturstiler som kan brukes til forskjellige applikasjoner.
Mens den firkantede nøkkelbeholdningen er det mest brukte nøkkelmaterialet, brukes halv runde nøkler i mange applikasjoner med motortaster. Denne halvrunden stilnøkkelen er populær i bruksområder der hele nøkkelen er plassert under et enkelt gir eller remskive. Med denne nøkkelen freses akselen for å motta den runde delen av nøkkelen. Den gjenværende nøkkelen kommer frem fra skaftet som en flat og firkantet nøkkel som glir inn i sporet til et gir eller remskive.