Hva er en masterventil?
En hovedventil er en elektrisk drevet automatisk ventil som ofte installeres i nærheten av hovedvannforsyningen til et vanningsanlegg. Denne enheten er vanligvis koblet til en spesifikk krets plassert i irrigasjonssystemets kontrollpanel. Denne kretsen åpner hovedventilen når en bestemt soneventil åpnes, og lukker den igjen når soneventilen ikke lenger er åpen. Det primære formålet med en masterventil er å forhindre unødvendig vanntap fra utette soneventiler. De fleste kontrollpaneler for vanningsanlegg har en spesiell innebygd krets for dette formålet.
Et typisk plenvanningssystem vil ofte ha flere forskjellige soneventiler som betjener en bestemt gruppe sprinkler. I løpet av en vanningssyklus vil systemets kontroller vanligvis slå på en soneventil om gangen for å irrigere et bestemt område på hagen. Når en masterventil brukes i et vanningsanlegg, åpnes den av kontrolleren samtidig som den første soneventilen åpnes, og lukkes deretter igjen etter at alle områder på hagen er vannet. En hovedventil er vanligvis den samme typen ventil som brukes som soneventil, bortsett fra at den er installert oppstrøms fra soneventilene som en type feilfeil tiltak i tilfelle en nedstrøms lekkasje.
Noen vanningsanlegg bruker en ekstra enhet for ytterligere å redusere muligheten for vanntap forårsaket av lekkende soneventiler og sprinkler. Denne enheten er kjent som en strømningssensor, og er i stand til å signalisere kontrolleren om å slå av vannforsyningen når en lekkasje oppdages. I denne spesielle typen konfigurasjon er kontrolleren i stand til å huske vannbruken til hver soneventil ved å bruke informasjon gitt av strømningsføleren. I tilfelle en lekkasje vil strømningsføleren vise en økning i vannforbruk som ber kontrolleren om å stenge av vannforsyningen ved hjelp av hovedventilen.
Bruk av en masterventil i et vanningsanlegg kan noen ganger tillate lekkasjer å gå upåaktet hen over lengre tid. Siden de fleste plenvanningssystemer vanligvis fungerer sent på kvelden, er det ofte ingen til stede som legger merke til at systemet lekker. På dagtid når folk er i nærheten, blir lekkasjen ubemerket igjen fordi hovedventilen har stengt av vannforsyningen som går til den. Bruk av denne typen ventil i et vanningsanlegg kan også føre til en for tidlig svikt i visse typer plastrør. Denne feilen er vanligvis et resultat av hyppig strekk og sammentrekning av røret som oppstår hver gang ventilen åpnes eller lukkes.