Hva er en Pipefitter?
En pipefitter er en arbeider som er ansvarlig for installasjon og vedlikehold av mekaniske rørsystemer med høyt trykk. Disse systemene brukes vanligvis til å flytte væsker og gasser i bygninger, marine fartøyer, fly og industrielle prosessanlegg. En pipefitter har forståelse for teori, anvendelse og installasjon av komplekse rørsystemer og er i stand til å lese og følge detaljerte tegninger. Pipefitters er også ansvarlig for installasjon og vedlikehold av automatiserte kontrollenheter som brukes i forskjellige typer mekaniske rørsamlinger. En pipefitter blir noen ganger referert til som en steamfitter for å unngå å forveksle med en rørlegger.
Det høye trykket og ekstreme temperaturer som brukes i industrielle og kommersielle rørsystemer krever presisjons engineering og konstruksjonsprosesser. For å kunne konstruere disse svært komplekse systemene, må en pipefitter ha god arbeidskunnskap om ingeniørvitenskap og matematikk. Pipefitters er også utdannet i forskjellige typer metalllegeringer og deres anvendelser for forskjellige trykk, temperaturer og stoffer. En pipefitter har vanligvis fullført flere års utdanning og opplæring før han ble profesjonelt ansatt.
Pipefitters brukes vanligvis til å sette sammen rør og rørdeler ved metoder som lodding, sveising, lodding, sementering og gjenging. I tillegg til å montere rør, må en pipefitter også feste dem til støtter og kleshengere. Pipefitters konstruerer rørsystemer som brukes til kjeler, kjølesystemer, varme, ventilasjon og luftkondisjonering og hydraulikk. De monterer og vedlikeholder også rørsystemer som brukes i kjemiske og matbehandlingsanlegg.
De arbeiderne som driver en pipekarriere må være dyktige i utforming, skjæring, gjenging og bøyning av metaller som rustfritt stål, karbonstål og forskjellige typer legeringer som brukes i mekaniske rørsamlinger. De må også kunne lese og forstå diagrammer, butikktegninger og tegninger av store, høye trykk, industrielle rørsystemer som brukes i mange forskjellige applikasjoner. Disse fagfolkene får omfattende opplæring i bruk av alle typer sveise-, lodde- og skjæreverktøy og teknikker før ansettelse. Pipefitters er også dyktige i å installere, feilsøke og reparere gassrørene og ventilene som brukes i medisinske fasiliteter.
Masse- og papirfabrikker, verktøyfirmaer, stålfabrikker og skipsbyggingsanlegg bruker typisk rørledere. Noen pipefitters er ansatt i mekaniske byggefirmaer som er levert av forskjellige typer bransjer. Andre rørledere kan arbeide for kjemiske prosessanlegg, olje- og gassraffinaderier og kjernefysiske, kullforbrenning eller vannkraftverk. Pipefitters er noen ganger ansatt i fasiliteter som destillerier, bryggerier, farmasøytiske selskaper og helsestasjoner.