Hva er en polykarbonatharpiks?
En polykarbonat (PC) harpiks er en termoplast, en polymer som blir flytende når den varmes opp og deretter skaper en glassaktig struktur når den avkjøles. Det brukes i en rekke bruksområder som krever høy belastningsmotstand så vel som motstand mot varme. Polykarbonatharpiks kan sees ved å lage kompakte skiver, bildeler av plast, øyeslitasje og skuddsikkert glass. De fleste polykarbonatharpikser er avledet fra kondensasjonspolymerisasjonen av fosgen og bisfenol A (BPA).
Prosessen med kondensasjonspolymerisasjon for å lage en polykarbonatharpiks foregår vanligvis ved å skape en reaksjon mellom to monomerer, som er små molekyler eller atomer. Reaksjonen finner sted og etterlater en polymer, i dette tilfellet polykarbonatharpiks, som både har en karbonatgruppe som inneholder et karbonmolekyl og tre oksygenmolekyler, og et biprodukt av små vannmolekyler. Når man kombinerer fosgen og BPA, katalyseres prosessen ved å tilsette natriumhydroksyd til BPA for å starte prosessen.
Polykarbonatharpiks, den endelige polymeren som lages, har en veldig høy toleranse for spenning og kan varmes opp i høye grader uten å bryte. Dette skaper et sterkt stoff som er veldig formbart, i motsetning til andre termoplastmaterialer, som ofte er sprø og ødelagte hvis de er strukket eller stresset for mye. En stor fordel med dette er at den kan bygges etter spesifikasjon uten å måtte lage en form eller presse, noe som gjør det uvurderlig når det gjelder opprinnelige prototypiske design.
Den primære bruken av polykarbonatharpiks er innen elektronikkfeltet fordi det er en flott isolator og ikke vil smelte ved høye temperaturer. I tillegg til elektronikkfeltet, er det mye brukt i materialer som brukes til konstruksjon, for eksempel kuppelys. Siden den kan lages i ark og ved hjelp av injeksjonsformer, kan den masseproduseres for å lage en rekke gjenstander, inkludert kompakte plater til reklameskilt. Den har også en rekke bruksområder i biler og fly fordi den ikke bare er glatt, men den kan også være gjennomsiktig.
En ulempe med polykarbonatharpiks er at den er lett å skrape. Når det brukes til å lage briller eller annet transparent materiale som er utsatt for riper, må det ha et ekstra belegg på toppen for å beskytte det. Med laminering brukes det til å lage skuddsikkert glass.
Det mest bemerkelsesverdige problemet med polykarbonatharpiks er bruken av BPA. Mange PC-harpiksprodukter produsert er laget med BPA, for eksempel vannflasker og lagringsbeholdere. BPA har vist seg å være en hormonforstyrrende, noe som betyr at det kan forårsake en rekke problemer som det endokrine systemet påvirker, for eksempel fødselsdefekter, kreft og nevrologiske lidelser. Til tross for foreningene, har forsøk på å forby eller begrense bruken av BPA blitt møtt med blandede resultater over hele kloden.