Hva er et polystyrenskum?

Polystyrenskum er type plast produsert fra styren.Det er et lett, fuktbestandig materiale med eksepsjonelle isolasjonsegenskaper.Siden det er sammensatt av mer enn 90 prosent luft, er dette skummet også bemerkelsesverdig oppdrift.Det er denne egenskapen som fikk den amerikanske kystvakten og den amerikanske marinen til å bruke polystyrenskum for å lage livsflåter og konserveringsspedittere siden andre verdenskrig.Forbrukerne er ganske kjent med dette materialet også, selv om det ofte er forvekslet med noe helt annet.

Styrofoam ™ er det varemerke navnet på ekstrudert polystyrenskum, en oppfinnelse av Dow Chemical Company som har vært i produksjon i mer enn 50 år.Nesten alle som har kjøpt kaffe “to go” har hørt containeren bli omtalt som en Styrofoam ™ kopp.Imidlertid har dette materialet aldri blitt brukt til å lage engangs kaffekopper.For den saks skyld har det aldri blitt brukt til å lage bærbare piknikkjøler heller, en annen misoppfatning.Disse produktene er faktisk laget av utvidet polystyrenskum (EPS) i form av perler, ofte kjent som emballasje "peanøtter."

I motsetning til engangs kopper og piknikkkjøler, som er spesielt hvite i fargen, er produkter laget av polystyrenskum vanligvis blå.Det brukes til å lage isolasjonsinnpakning for boliger, forretningsbygg og rørleggeranlegg.Det brukes også i veibygging som et isolasjonslag under fortau for å avskrekke dannelsen av sprekker og jettegryter som oppstår fra sesongmessig frysing og tining av jorda under.

Polystyrenskum er også laget til materialer som brukes i håndverksprosjekter.Faktisk er blomsterhandlere kjent med den særegne knitrende lyden som er laget når du kutter Styrofoam ™ eller setter inn blomsterstammer i den.Det brukes også til å mote arkitektoniske modeller og som støtte for innrammede fotografier og utskrifter.Mens andre former for polystyrenskum er blå i fargen, er skummet laget for håndverksformål enten grønt eller hvitt.

Når det gjelder miljøpåvirkning og farer for menneskers helse, anses polystyrenskumproduksjon av U.S. Environmental Protection Agency som den femte store produsenten av farlig avfall.Bortsett fra å utgjøre en yrkeshelserisiko på grunn av eksponering for styren under prosessering, er det bekymring for polystyrenskumproduksjon som bidrar til dårlig luftkvalitet.Dette skyldes at hydrokarboner rømmer under produksjon og reagerer med nitrogenoksider i luften, som danner et miljøgifter kjent som troposfærisk ozon.

I tillegg vil mange resirkuleringsselskaper ikke godta produkter laget av polystyrenskum som er igjen på fortauskanten, antagelig fordi markedet for å gjenvinne dette materialet er begrenset.Av disse og andre grunner er polystyrenskum forbudt i noen regioner, for eksempel Portland, Oregon og Orange County i California.