Hva er en strømretter?
En strøm likeretter er en enhet som brukes til å gjøre vekselstrøm (AC) til likestrøm (DC). En likeretter er det motsatte av en kraftomformer, som forvandler likestrøm til vekselstrøm. Mange små husholdningsapparater som bærbare datamaskiner, TV-er og videospillsystemer bruker strøm likerettere for å skape brukbar strøm.
Det er to grunnleggende typer elektrisk kraft. AC strøm reverserer periodisk retning fra negativ til positiv og tilbake. Likestrøm reverserer ikke retning.
Siden vekselstrøm kan overføres gjennom ledninger med minimale tap, er kraften som går fra det elektriske selskapet til det gjennomsnittlige hjemmet vekselstrøm. Problemet er at de fleste små husholdningsapparater går tom for likestrøm. En strøm likeretter må brukes for at disse enhetene skal kunne kjøres når de er koblet til et vanlig stikkontakt.
En strøm likeretter kan være så enkel som en enkelt diode. En diode er en liten glass- og ledningskomponent som leder strøm i bare en retning. Enkeltdioden kan fungere som en likeretter ved å blokkere enten den negative eller den positive vekselstrømmen.
En strøm likeretter som bruker en enkelt diode, utfører halvbølgekorreksjon. Dette betyr at bare halvparten av bølgen når resultatet. Det er billig og enkelt, men veldig ineffektivt.
Effektiviteten kan økes ved bruk av flere dioder. En fullbølget likeretterer konverterer hele AC-signalet til likestrøm. Denne metoden krever fire dioder i en formasjon som kalles en diodebro.
En fullbølge likeretter som ligner på diodebroen kan lages ved hjelp av en transformator og to dioder. Transformatoren må ha en midtre tappet sekundærvikling. Dette betyr at en forbindelse blir gjort halvveis langs transformatoren. Dette er mer effektivt enn en enkelt diode, men dyrere enn diode bridge-metoden. Andre former for likerettere finnes, men disse er de mest brukte.
Hovedproblemet med en likretter er at vekselstrøm har topper og renner. DC laget av denne typen strøm har ikke konstant spenning. Dette kan forårsake komplikasjoner med elektrisk utstyr.
For å produsere et jevn likestrømsignal, må strøm likeretteren kobles til en slags utjevningskrets eller filter. Den enkleste av disse er en reservoarkondensator som er plassert ved effektutretterutgangen. Jo større kondensator, jo mer blir rippelen glattet. Ulempen er at en stor kondensator vil skape høyere toppstrømmer.