Hva er en trykkvakuumbryter?
En trykkvakuumbryter (PVB) fungerer som beskyttelse mot tilbakestrømning som forhindrer at forurenset vann kommer inn i en ren vannforsyning. Ventiler mot tilbakestrømning brukes ofte i vanningsanlegg der ikke-drikkelige eller forurensede vannkretser mates direkte fra ferskvannsforsyninger. Dette forhindrer at vannet allerede i vanningsanlegget strømmer tilbake i ferskvannssystemet. For å oppnå denne tilbakestrømningsbeskyttelsen, er trykkvakuumbrytere utstyrt med en fjærbelastet ventil som holdes åpen av trykket fra ferskvannstilførselen. Hvis strømforsyningen blir avbrutt, lukkes trykkvakuumbryteren og forhindrer at forurenset vann strømmer tilbake i drikkevannskretsen.
Når kretser som ikke er drikkevann leveres fra drikkevannskilder, bør systemene ha en slags beskyttelse mot tilbakestrømning, for eksempel en trykkvakuumbryter. Disse enhetene forhindrer vann forurenset med kjemikalier, gjødsel, plantevernmidler eller animalsk avfall fra å renne tilbake til en ferskvannskilde hvis det oppstår en tilbakestrømningssituasjon. Tilstrømning oppstår når tilførselen av vann blir avbrutt eller redusert med et resulterende trykkfall i tilførselsledningene. Dette fører til at vann som allerede befinner seg i destinasjonskretsen, siver tilbake i forsyningsledningen på samme måte som væske trekkes opp i et dråmstrå. En trykkvakuumbryter vil automatisk isolere ferskvannstilførselen på forskjellige måter dersom forsyningstrykkfallet opphører helt.
PVB-er bruker en fjærbelastet, klapp-type ventil for å isolere ferskvannstilførsler. Denne ventilen er konstruert for å skyves åpen ved normalt systemforsyningstrykk slik at vann kan strømme til destinasjonskretsen. Skulle forsyningstrykket falle ned eller opphøre helt, lukkes ventilen, og forurenset vann vil lufte ufarlig ned på bakken. Flere av de mer komplekse trykkvakuumbryterkonstruksjonene har også ventiler som samtidig åpner for å bryte sifon-vakuumet i tilførselsledningen som en ekstra beskyttelse.
Det skal installeres et trykkvakuumbryter på alle slanger eller vannledninger som brukes til vanning, fylling av svømmebassenger, tilførsel av kjemiske blandere eller gjødselblandere, eller til å påføre plantevernmidler. PVB-en skal plasseres rett etter tappekranen eller forsyningsventilen og skal være det høyeste punktet i systemet. I større systemer er PVB-er vanligvis installert på hver gren eller del av det forurensede vannsystemet. Siden ventilen periodisk vil lufte vann, bør den være plassert der vannsøl ikke vil forårsake noen skade. Trykkvakuumbrytere skal vedlikeholdes regelmessig og kontrolleres for rusk og ventil slitasje, og det må utvises forsiktighet for å beskytte dem mot frysing.