Hva er en returvegg?

En "returvegg" er et begrep som brukes i byggebransjen og refererer til en vegg som frisk luft eller romluft trekkes inn i et tvangssirkulasjonssystem. Det gir oksygen for å sikre full forbrenning av drivstoffet, så vel som sirkulerer luft gjennom bygningen. Dette gjør at luften varmes eller avkjøles med hver passering.

Returvegger spiller en passiv, men kritisk rolle i utformingen av et bygg. I et bygnings tvungne luftvarmesystem som brenner olje, naturgass, kull eller annet karbonbrensel, er oksygen nødvendig for forbrenning. Med moderne konstruksjonsteknologier blir bygninger ofte forseglet utenfra frisk luft. Hvis brennstoffet er fullstendig forbrent, slik det vil skje når det er overskudd av oksygen, er karbonbiproduktet karbondioksid. Ved ufullstendig forbrenning produseres karbonmonoksid, og det er livsfarlig for mennesker og kjæledyr, så det er viktig at frisk luft tilføres ovnen når den er i bruk.

I boliger benyttes et passivt system for å tilføre frisk luft til ovnen. Det er ingen vifter som skyver frisk luft inn i systemet. I stedet blir frisk luft trukket inn i ovnen gjennom de indre mellomrommene mellom piggene med korte lengder av spesielle vegger. Dette er returveggene.

Returveggen skiller seg fra naboveggseksjonen ved at den er åpen i toppen eller bunnen, der innrammingen er, ikke på utsiden, der den sees i rommet. Der kobles den til et distribusjonssystem, for eksempel kanalarbeid fra etasjene over det eller under det, eller begge deler. Noen kanaler vil kobles til ventilasjonsåpninger på loftet eller kjelleren for å hente ut luft og oksygen. Andre kanaler vil komme i kontakt med rister i returveggene for å sirkulere romluft. Sirkulasjonen er nødvendig for å unngå en følelse av "stillhet" og for å la luften bli utsatt for varme- eller kjøleelementene i systemet og dermed heve eller senke romtemperaturen.

Fra et huseiers synspunkt er det viktig å vite hvor returveggene er. De kan bli funnet hvis man ser etter ristene enten på toppen eller bunnen av romveggene. En returvegg skal være intakt. Små hull som de som er forårsaket av å henge bilder på utsiden av veggen er ikke skadelige. Returveggen er imidlertid ikke stedet for en å bygge en krog eller henge en mellom-pinnestruktur som et baderomsskap.

Det er viktig at returveggkanalene opprettholdes slik at systemet har den mekaniske kapasiteten til å suge inn luften. Man kan forestille seg sugekapasiteten som trengs for å trekke væske gjennom et sugerør med liten diameter sammenlignet med et sugerør med stor diameter. Hvis strået er delt ned langs siden, kan det ikke brukes i det hele tatt. Hvis en returvegg fjernes, må en alternativ vei for sirkulasjonsluften finnes.