Hva er en sandskjerm?
En sandskjerm er en type filter som brukes til å skille sandpartikler fra andre materialer. Det brukes ofte i oljesandproduksjon, og lar brukerne høste oljeprodukter uten også å samle opp sanden i nærheten. Disse skjermene brukes også i mindre skala i mange industrielle og gruvedrift applikasjoner for å skille sand fra materialet som samles inn. De er vanligvis laget av metall, og kan variere i størrelse avhengig av bruken. Mens en sandskjerm kan passe inn i en enkel trillebår, kan en annen sandskjerm strekke seg i tusenvis av meter (eller meter) under jordoverflaten.
Den hyppigste bruken av sandskjermer er i oljeproduksjon. Mye av verdens forsyninger med råolje og naturgass ligger dypt under jorden, ofte i områder med ørkenlignende forhold. Svært store bor brukes til å bore under jordoverflaten i disse områdene for å samle olje. En sandskjerm brukes ofte til å linje diameteren på borehullet, slik at olje og naturlige gasser kan filtrere gjennom mens sand holder utenfor borehullet. Dette hjelper til med å forhindre at sand kommer inn i borene, der den kan bremse produksjonen, eller til og med gjøre boreapparatet ubrukelig.
Sandkontrollskjerm er vanligvis laget av rustfritt stål, noe som hjelper skjermen å holde seg under tøffe forhold. Rustfritt stål har en tendens til å yte mye mer effektivt enn andre materialer når de blir utsatt for naturgass eller råolje. Den er i stand til å motstå rust og kjemisk korrosjon, noe som bidrar til å forlenge skjermens levetid.
En sandskjerm er typisk kategorisert basert på størrelsen på hullene den inneholder, kjent som "nettet". Hver skjerm må velges nøye basert på størrelsen på sandpartiklene i hver applikasjon, samt på tykkelsen og strømmen av oljen som samles opp. For stort netting betyr at en større mengde sand vil gli gjennom skjermen. Hvis nettet er for fint, vil imidlertid produksjonen bli bremset, og de ønskede materialene vil kanskje ikke kunne sive gjennom skjermen. Mange operasjoner er avhengige av en kombinasjon av skjermer med forskjellige nettstørrelser for å samle sand, mens oljen lett kan strømme inn i hullet.
Mange boreoperasjoner bruker en utvidbar sandskjerm som strekker seg nedover borehullets dybde. Disse skjermene fungerer som et teleskop, slik at de kan stilles inn i et stort utvalg av størrelser. Når boret passerer dypere under jorden, utvides den utvidbare sandskjermen langs den, og blir litt smalere etter hvert som den skrider frem. Disse skjermene lar arbeidere blokkere sand til og med dypt under jorden der en mer tradisjonell sandskjerm kanskje ikke når.