Hva er en skjermet kabel?

Skjermet kabel er en elektrisk kabel hvor lederen og det omgivende isolasjonslaget er innkapslet i ett eller flere ledende skjold. Disse er vanligvis laget av metallfolie eller flettet ledning. En beskyttelsesjakke danner vanligvis et ytre lag. Dette arbeider for å minimere den elektromagnetiske interferensen (EMI) som sendes ut og mottas av kabelen.

Strømkabler kan være en viktig kilde til EMI i et miljø. Disse kan fungere som antenner ved overføring av forstyrrelser, eller som mottakere for å skaffe og utføre interferens til andre enheter. Nivået på EMI er et resultat av strømbehovene til alt elektrisk utstyr som er i drift. Et fabrikkgulv vil typisk ha et EMI-nivå som er høyere enn et kontor eller en bolig. Graden av skjerming som er nødvendig for å dempe interferens, vil variere tilsvarende.

I signalkabler ble EMI først gjenkjent som radiofrekvensinterferens (RFI). Effekten blir ofte referert til som støy. Koaksialkabel er en kjent versjon av skjermet kabel, ofte brukt i radiofrekvensoverføring, kabel-tv-distribusjon og datanettverk. Sikkerhetssystemer i områder som er utsatt for forhøyet EMI bruker skjermet kabel for å forhindre falske alarmer.

Skjerming kan dempe EMI på to måter. Det kan gjenspeile interferensen, eller den kan utføre interferensen til bakken. EMI er enten negert eller så kraftig redusert at det ikke har noen merkbar effekt på lederen.

Graden av skjerming i kabel avhenger av flere faktorer som primært inkluderer det omgivende EMI i et gitt miljø. Kostnadene og den nødvendige diameteren, samt vekten og fleksibiliteten til kabelen, er alle tilleggsfaktorer. En uskjermet kabel kan være akseptabel for bruk i industrielle omgivelser hvis dets nærmeste miljø kan kontrolleres strengt.

De to typene avskjerming som oftest brukes er metallfolie og flettet ledning. Foliesikring bruker et tynt lag aluminium eller kobber støttet av en polyesterforing for styrke. Denne teknikken gir utmerket dekning for lederne, selv om folie er ganske skjør. Det kan være vanskelig å montere en kontakt og jording. En tappetråd, som er en uisolert ledning, brukes noen ganger for å avslutte og jordet et folieskjerm.

Et flettet skjold er et nett vevd av kobbertråd. Dette gir ikke så effektiv dekning som folie. Kobbers ledningsevne og den største delen av trådnettet fungerer sammen for å gjøre fletten til et effektivt valg. Det er også mye lettere å feste en kontakt og avslutte i bakken. Denne typen kabel er dyrere enn folie og øker sannsynligheten for problemer med størrelse, vekt og fleksibilitet.

I områder med ekstremt høy EMI har en dobbelt skjermingsmetode blitt brukt. Den avskjermede kabelen har et indre folie-skjold og et ytre lag flettet kobber. Denne tilnærmingen drar fordel av den større dekningen av folie og den overlegne ledningsevnen til kobberflettet.