Hva er en Slugcatcher?
En sneglefanger er den delen av et rørledningssystem som avleder energien fra flytende snegler som av og til oppstår og midlertidig lagrer overflødig materiale for senere prosessering. Slugs er store volum væske eller gass som går ut av rørledningen som en enhet. Slugcatcheren er plassert på enden av en rørledning og fungerer som en buffer for å beskytte prosessutstyr. Det kan være en fast inventar designet for å buffe alle innspill eller bringes online bare når en snegle er forventet.
Rørledninger som tillater strømning i to faser, eller samtidig transport av både væske og gass, er utsatt for snegledannelse. Petroleum fra et borested har lommer med naturgass og vann. Gassrørledninger opplever ofte hydrokarbonkondensering og ansamlinger av vann eller prosesseringskjemikalier. Når strømmen av væske og gass i en rørledning ikke er konstant, kan det dannes plugg som består nesten utelukkende av gass eller væske. Disse ansamlingene kalles snegler.
Variasjoner i høyden på en rørledning på grunn av terreng kan føre til at væske samler seg på lave punkter og blokkerer gasstrømmen. Gassen komprimeres bak blokkeringen til trykket overvinner vekten av opphopningen og løsner den. Det opprettes en flytende snegle som skyves langs den ekspanderende gassen. Denne prosessen er ansvarlig for både terrengslugging og stigerørsbasert slugging som er felles for offshore boreanlegg.
Under visse forhold vil gass som strømmer over en tregere væske som beveger seg føre til at det dannes en bølge. Hvis høyden på bølgen når toppen av røret, begynner snegledannelsen. Skyvet langs av strømmen av gassen akkumulerer sneglen volum i strømningsretningen og mister volumet i motsatt retning. De relative hastighetene for akkumulering og tap avgjør om det oppstår en vedvarende snegle. Denne dannelsesprosessen kalles hydrodynamisk slugging.
Pigging innebærer å sette inn enheter i en rørledning for inspeksjon, vedlikehold eller rengjøring. Vanligvis stoppes ikke rørledningstrømmen under denne prosessen. Følgelig vil piggesnegler ofte dannes når enten strømmen er blokkert eller innholdet i røret skyves ut foran enheten. I motsetning til andre tilfeller av snegledannelse, som er periodisk, induseres denne typen.
Slugcatcher-design varierer etter behovene til anlegget, men det er tre grunnleggende kategorier. Slugcatcher av fartøytypen er generelt et enkelt lagringskar som også tillater separasjon av gass- og væskefasene. Et hurtigrørsfanger kan implementeres fra standard rørledningsmateriale og har stor fleksibilitet når det gjelder å håndtere et bredt spekter av strømmer. I parkeringssløyfesnegleren er separasjon og lagring forskjellige elementer. Separatoren kan være en fartøytype mens lagringsdelen er en rørledningssløyfe som ligger på avstand.