Hva er en variabel kondensator?
En variabel kondensator er en spesiell type kondensator, som oftest brukes til å stille inn radioer, som gjør at mengden elektrisk ladning den kan holde kan endres over et bestemt område, målt i en enhet kjent som farads. Vanlige kondensatorer bygger opp og oppbevarer en elektrisk ladning til den er klar til bruk. Mens en variabel kondensator lagrer ladningen på samme måte, kan den justeres så mange ganger som ønsket for å lagre forskjellige mengder strøm. Siden den vanligste bruken for den variable kondensatoren er i innstillingsmekanismene til radioer og eldre TV-apparater, går den ofte under navnet tuning kondensator eller variabel tuning kondensator.
Når du endrer en variabel kondensator, endrer brukeren faktisk kapasitansen. Kapasitans betyr mengden energi kondensatoren kan lagre. En større kapasitans betyr mer lagret energi. Denne energien måles i farader, men fordi en variabel kondensator typisk har en veldig liten kapasitans, brukes i stedet en mindre enhet kjent som en picofarad.
To typer variabler kondensatorer inkluderer luftvariabler kondensatorer og vakuum variable kondensatorer. Mens hver utfører samme funksjon, bruker man et høyt vakuum i stedet for luft for å isolere kondensatoren. Dette gjør det mulig å produsere en høyere kapasitans i en mindre størrelse kondensator. Variable kondensatorer kan også styres mekanisk eller elektronisk. De elektronisk kontrollerte kondensatorene endrer kapasitansen basert på likespenning påført, mens de mekanisk kontrollerte versjonene er designet slik at delene kan flyttes for å øke eller redusere kapasitansen.
En av de vanligste bruksområdene for variable kondensatorer er i radioer slik at radioen kan stille inn til forskjellige stasjoner. Kondensatoren er en del av en LC-krets der L står for en induktor og C står for en kondensator. Denne induktor / kondensator-kombinasjonen bruker den variable kondensatoren til å endre frekvensen som går gjennom LC-kretsen og dermed koble til radiostasjoner, som hver fungerer på en annen frekvens som LC-kretsen må matche for å motta.
Evnen til å endre mengden elektrisk ladning den kan holde er den variable kondensatorens viktigste fordel i forhold til en vanlig kondensator. Det gjør det mulig for brukeren å justere kondensatoren på objekter, for eksempel radioer, som hele tiden trenger å koble til med forskjellige frekvenser. Å bytte frem og tilbake som dette uten variable kondensatorer ville kreve en annen kondensator for hver frekvens og ville være upraktisk, om mulig i det hele tatt. Den største ulempen er det relativt lille spekteret de kan dekke. Vanligvis endrer de seg bare over et begrenset område, og disse verdiene har liten kapasitet til å begynne med.