Hva er en wattmeter?
En wattmeter er et instrument som gir en visuell indikasjon på mengden elektrisk energi som tilføres en krets. Denne indikasjonen er uttrykt i watt som er standard måleenhet for elektrisk energiforsyning eller forbruk. Det er to ofte brukte wattmeter: analog og digital. Analoge målere indikerer strømforsyning via en nål og skalaindikator mens digitale instrumenter viser strømbruken på en flytende krystalldisplay (LCD). Wattmeters er typisk vurdert for et angitt spenningsområde, men kan inkludere funksjoner som spolekraner som gir mulighet for flere spenninger.
Alt elektrisk utstyr bruker strøm som er underlagt et sett med kjente konstanter som inkluderer den nominelle spenningen, strømforbruket uttrykt i ampere og den totale energibruken uttrykt i watt. Noen typer elektriske apparater eller installasjoner bruker mye mer energi enn andre med lignende spenningsvurderinger. En wattmeter gjør det mulig å overvåke strømforbruket for å fastslå om kretsløp fungerer som de skal. Denne informasjonen er avgjørende i større installasjoner der det brukes store motstandsbelastninger. Wattmetrene i slike installasjoner gjør det mulig for operatører og teknikere å følge med på individuell kretshelse og generell kraftforsyningsbalanse og forbruk.
Wattmeters er vanligvis presentert i ett av to grunnleggende formater. Den første er den tradisjonelle analoge wattmeteren. Dette er elektrodynamiske instrumenter og består av tre indre spoler - to statiske strømspoler og en bevegelig potensiell spole som har indikatornålen festet til den. Når en elektrisk strøm føres gjennom de to strømspolene, genereres et elektromagnetisk felt. Dette feltet får den potensielle spolen til å bevege seg og vise en verdi på skalaen bak nålen.
Den andre typen wattmeter er den elektroniske eller digitale måleren. Disse enhetene skiller seg fra elektrodynamiske målere på den måten de beregner strømforbruk. Digitale målere bruker en mikroprosessor for å vurdere spennings- og strømstyrkeverdier fra kretsen med en frekvens på flere tusen prøver per sekund. Disse prøvene brukes til å beregne en gjennomsnittlig effektfaktor eller strømforbruk. Effektfaktoravlesningen vises deretter digitalt på et LCD-display.
Wattmeteret er et ganske følsomt instrument og kan bli skadet av for store strømverdier. Som for de fleste elektriske måleinstrumenter er wattmetere vanligvis vurdert for et spesifikt spenningsområde. Mange høydemetre har spoletapper eller serie / parallellstrømspolebytte som gjør at slike enheter kan brukes til flere spenningsområder. Alle wattmetere er også vurdert for sikker maksimal strøm eller strømstyrke; disse klassifiseringene skal følges for å unngå skade eller ødeleggelse av måleren.