Hva er en vindpumpe?
En vindpumpe er en vindmølle som pumper vann fra en rekke vannkilder, inkludert borehull. Det pumpede vannet brukes vanligvis til å skaffe rent drikkevann, irrigere jordbruksland, eller hydrere og mate husdyr. Vindpumper brukes også til å lindre oversvømte områder fra overflødig vann og for å produsere salt fra sjøvann. Ofte brukt i landlige, tørre og halvtørre områder, kan vindpumper sees i deler av Argentina, Sør-Afrika, Asia og USA.
Opprinnelsen til vindpumpen stammer fra slutten av det nittende århundre. De var en viktig del av den økonomiske utviklingen i mange avsidesliggende områder i USA. Fremskritt innen teknologien fortsetter å bli gjort.
De viktigste typene av vindmøllepumper er stempel-, sentrifugalpumper og monopumper. Generelt sett kan imidlertid vindmøllepumper klassifiseres i to typer: den vannrette akselens vindpumpe, som er mer vanlig, og den vertikale aksen vindpumpe. Som navnene antyder, går rotorakselen i den horisontale aksen vindpumpe parallelt med bakken, mens den i loddrett akselpumpe kjører vinkelrett på bakken. Typene rotorer som brukes i vindpumper med horisontal akse er vanligvis flerbladet eller trebladet aerofoil. De vanlige rotortypene for vindmøllepumper med vertikal akse er Panemone og Darrieus.
Rotorakselen til den vannrette akselens vindpumpe må peke mot vindretningen, og generatoren må installeres på toppen av tårnet. På den annen side krever ikke en vindpumpe med vertikal akse at den vertikale rotorakselen skal plasseres i vinden og rotoren kan installeres nær bakken. Selv om kostnadene for vedlikehold av vindpumper med horisontal akse er høye, er effektiviteten deres typisk større enn for vindpumper med vertikal akse. Vindpumper har en haleskovle som automatisk vender maskinen bort fra vindens strømningsretning, og dermed unngår skader på grunn av høye vindhastigheter.
Generelt brukes stempelpumper for å pumpe vann fra et borehull. Pumpen og rotoren skal fungere sammen for å betjene vindpumpen effektivt. Vindstrømmen letter rotasjonen av rotorbladene og kraften overføres til pumpestengene, som vanligvis er laget av galvanisert stål. Dette får stempelpumpen til å pumpe vann til en lagringstank, som senere kan fordeles.